মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ‘অধিনায়ক’ রোহিতের অধ্যায় এখন অতীত। আসন্ন আসর থেকে দলটিকে নেতৃত্ব দিবেন ট্রেডিংয়ের মাধ্যমে গুজরাট টাইটান্স থেকে আসা হার্দিক পান্ডিয়া। আর এরপর থেকেই দলটির এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে শুরু হয়েছে নানা আলোচনা ও সমালোচনা। মুম্বাইকে পাঁচবার আইপিএল শিরোপা জেতানো রোহিতকে কেন অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হলো? এমন প্রশ্নও এতদিনে উঠেছে জোরেশোরে। তবে এতদিন চুপ থাকলেও এবার এ ইস্যুতে মুখ খুলেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রধান কোচ মার্ক বাউচার।
সম্প্রতি এক পডকাস্টে তিনি বলেন, ‘এটা একেবারেই ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত। আমরা হার্দিককে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিলাম। এটা আমার কাছে একটা পরিবর্তনের সময়। কিন্তু ভারতে এটা সকলে বোঝে না, সব সময় আবেক্রান্ত হয়ে পড়ে। তবে এখানে আবেগ দূরে রাখতে হবে। রোহিত যাতে ব্যাটার হিসেবে সেরাটা দিতে পারে, সেই চেষ্টা আমাদের আছে। এখন ও ওর ব্যাটিংটা উপভোগ করুক শুধু।’
সবশেষ দুই আসর মোটেই ভাল কাটেনি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের। একই সাথে ব্যাট হাতে রোহিত শর্মাও সেভাবে জ্বলে উঠতে পারেননি। ১২০.১৮ স্ট্রাইকরেটে ২০২২ আইপিএলে ২৬৮ রান করেছিলেন তিনি। তবে তাঁর দ; মুম্বাই আসর শেষ করেছিল পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থেকে। ২০২৩ সালে মুম্বাই প্লে-অফে উঠলেও সে আসরে আগেরবারের মতোই ব্যাট হাতে ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দী ছিলেন রোহিত। ১৩২.৮০ স্ট্রাইকরেটে গত আসরে তিনি করেন ৩৩২ রান।
রোহিতের নেতৃত্বচাপ যে তাঁর ব্যক্তিগত পারফর্ম্যান্সে প্রভাব পড়েছে গত দুই আসরে, সেটি এই পরিসংখ্যানেই স্পষ্ট। মার্ক বাউচার ঠিক এই দিকটিই ইঙ্গিত করে বলেন, ‘রোহিত এক কথায় দারুণ মানুষ। সে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে দীর্ঘদিন সাফল্যের সঙ্গে নেতৃত্ব দিয়েছে। সে ভারতেরও অধিনায়ক। তাঁকে খুব ব্যস্ত থাকতে হয়েছে। দুই মৌসুম তার ভালো যায়নি কিন্তু অধিনায়কত্ব ভালো করছিলো। এখন ওর ছন্দে ফেরা উচিৎ। এ জন্যই তাঁকে অধিনায়কত্বের ভারমুক্ত করা হয়েছে।’
বাউচার আরো যুক্ত করে বলেন, ‘আমরা পুরো মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স গ্রুপের সঙ্গে কথা বলেছি। আমরা মনে করেছি, এটা সেরা সুযোগ তাঁকে কেবল খেলোয়াড় হিসেবে খেলানোর। আমার মনে হয়, অধিনায়কত্বের যে হাইপ সেটা তাঁকে স্পর্শ করবে না। এটা ছাড়াও ভ্যালু এড করার মতো তাঁর যথেষ্ট রসদ আছে।’
এদিকে দুই বছর আগে মুম্বাই ছেড়ে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি গুজরাটে যোগ দিয়ে প্রথম মৌসুমেই দলকে শিরোপা জিতিয়েছিলেন হার্দিক। পরের মৌসুমেও যান শিরোপার কাছাকাছি। দুই মৌসুমেই তাঁর নেতৃত্বে ফাইনালে উঠেছে গুজরাট। বাউচার মনে করেন, রোহিতের যোগ্য উত্তরসূরী হার্দিকই। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘হার্দিক মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ছেলে। সে অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিতে গিয়েছে। একবছর শিরোপা জিতেছে, আরেক বছর রানার্সআপ হয়েছে। অবশ্যই দারুণ নেতৃত্ব দক্ষতা ছিলো।’
