ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ শিরোপা উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। অনেক গড়পড়তা ফুটবলার নিজেদের ক্যারিয়ারে জিতেছেন এই রুপালি ট্রফিটি কিন্তু কিংবদন্তি ফুটবলারদের কয়েকজন একবারের জন্যও জিততে পারেননি ইউরোপের শ্রেষ্ঠত্বের এই মুকুট। এমন কয়েকজন ফুটবল তারকার নাম শুনলে যে কারো চোখ কপালে উঠতে বাধ্য।
ডিয়েগো আর্মান্ডো ম্যারাডোনা, ফুটবল ইতিহাসেরই সর্বকালের সেরাদের একজন তিনি। তার পায়ের জাদুতে মুগ্ধ হয়েছে বিশ্বের সব ফুটবল ভক্তরা। নিজের ক্যারিয়ারে বার্সেলোনা, নাপোলির মত ক্লাবের হয়ে খেলেছেন। সিরি-আঁ, স্প্যানিশ লিগ কাপ, ইতালিয়ান লিগ কাপ সহ বহু মেজর ট্রফি রয়েছে তাঁর ক্যাবিনেটে।
জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপও জিতেছেন এই আর্জেন্টাইন। কিন্তু ক্লাব ক্যারিয়ারে কখনো জেতা হয়নি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। সম্ভবত নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল সময়ে নাপোলিতে কাটানোর কারনেই ইউরোপীয় আসরে সফলতা পাওয়া হয়নি এই কিংবদন্তির।
রোনালদো, দ্য ফেনোমেনোন। এখন পর্যন্ত ফুটবলে পা রাখা সব স্ট্রাইকারদের মাঝে সেরা মানা হয় এই ব্রাজিলিয়ানকে। মনোমুগ্ধকর ড্রিবলিং আর ঠাণ্ডা মাথার ফিনিশিংয়ে রোনালদো মাতিয়ে রেখেছিলেন পুরো একটি প্রজন্মকে। রোনালদো যেমন খেলেছেন এসি মিলানের হয়ে তেমনি গায়ে জড়িয়েছেন ইন্টার মিলানের জার্সি।
আবার বার্সেলোনা এবং রিয়াল মাদ্রিদ উভয় দলের হয়েই এল ক্ল্যাসিকোতে গোল করার কীর্তি আছে এই স্ট্রাইকারের। ব্রাজিলের হয়ে দুইটি বিশ্বকাপ জিতেছেন তিনি, ক্লাব ক্যারিয়ারে জিতেছেন লা লিগা, স্প্যানিশ সুপার কাপ, ডাচ কাপ সহ বহু শিরোপা। কিন্তু ম্যারাডোনার মতই রোনালদোও কখনো ছুঁয়ে দেখতে পারেননি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রফিটি।
জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ, সুইডিশ এই ফুটবলার নিজের ক্যারিয়ারে আয়াক্স, এসি মিলান, বার্সেলোনা, পিএসজি’র মত বহু শক্তিশালী দলে খেলেছেন। লা লিগা, সিরি আঁ, ইংলিশ লিগ কাপ সহ ত্রিশের বেশি শিরোপা উদযাপন করেছেন তিনি।
কিন্তু, এই তারকা ফুটবলার কখনোই পারেননি ইউরোপের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা মঞ্চে উঠতে। হয়তো এই ট্রফি না জেতার আক্ষেপ নিয়েই ক্যারিয়ার শেষ করতে হবে বর্ষীয়ান এই ফুটবলারকে।
জিয়ানলুইজি বুফন, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই গোলরক্ষক নিজের ক্যারিয়ারের প্রায় শেষবেলায়। ক্যারিয়ারের প্রায় অধিকাংশ সময় জুভেন্টাসে খেলা বুফন টানা দশটি সিরি আঁ শিরোপা জিতেছেন দলটির হয়ে। জাতীয় দল ইতালির হয়ে বিশ্বজয়ের তৃপ্তিও পেয়েছেন।
কিন্তু, ক্লাব ক্যারিয়ারে কখনোই জেতা হয়নি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। এমনকি এই শিরোপা জয়ের জন্য পিএসজিতেও এক মৌসুম খেলেছেন এই কিংবদন্তি গোলরক্ষক। কিন্তু ভাগ্যের সুদৃষ্টি পাওয়া হয়নি তাঁর।
সার্জিও আগুয়েরো, আর্জেন্টাইন এই স্ট্রাইকার রীতিমতো ম্যানচেস্টার সিটির ইতিহাসের সাথে জড়িয়ে আছেন। ক্লাবটির প্রথম শিরোপা জয়ের অন্যতম কারিগর আগুয়েরো। সবমিলিয়ে সিটিজেনদের হয়ে পাঁচটি লিগ শিরোপা জিতেছেন এই স্ট্রাইকার।
অবশ্য এমন একটি বড় দলে খেলেও ইউরোপে সাফল্য পাননি তিনি। ক্যারিয়ারে কখনোই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ উদযাপন করার সুযোগ পাননি। অবশ্য ২০২০/২১ মৌসুমে টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলেছিলেন, কিন্তু আরাধ্য সেই শিরোপা নিজের করে নিতে পারেন নি ম্যানসিটি কিংবদন্তি।
ফ্রান্সেসকো টট্টি, ইতালিয়ান ক্লাব এএস রোমার প্রতি নি:স্বার্থ ভালবাসার কারণে সমাদৃত এই ফুটবলার। নিজের ফুটবল ক্যারিয়ারে এএস রোমার হয়েই খেলেছেন সবসময়। ক্লাবের প্রতি আনুগত্যের অনন্য এক নজির প্রতিষ্ঠান করেছেন তিনি। ইতালির ২০০৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি।
কিন্তু, ক্লাব ক্যারিয়ারে এএস রোমার মত তুলনামূলক খর্ব শক্তির ক্লাবে খেলায় নিজের অর্জনের খাতা খুব একটা ভারী করতে পারেননি টট্টি। মাত্র একটি সিরি আঁ শিরোপা আর দুইটি কোপা ইটালিয়া জিতেছেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই এএস রোমার এই আক্রমণ ভাগের ফুটবলার ইউরোপে সাফল্যের মুখ দেখেননি। অবশ্য যে সামর্থ্য ছিল টট্টির, তাতে অন্য কোন বড় ক্লাবে খেললে হয়তো জিততে পারতেন শ্রেষ্ঠত্বের সেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে না পারার এই গল্পে আরো অনেক খ্যাতিমান ফুটবলারের নাম রয়েছে। রুড ভান নিস্টেলরয়, প্যাট্রিক ভিয়েরা, সেস্ক ফ্যাব্রিগাস, এরিক কান্টোনা এর মত কিংবদন্তি’রা রয়েছেন ব্যর্থদের এই তালিকায়।
