ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মানেই যেন তরুণ প্রতিভার ছড়াছড়ি। সিমারজিৎ সিং তাঁদেরই একজন। এবারের আসরে এই পর্যন্ত চেন্নাইয়ের হয়ে ম্যাচ খেলেছেন মোট ৩ টি। আর সেই তিন ম্যাচেই নিজের জাত চিনিয়ে দিলেন এই ডান হাতি পেসার। মিতব্যায়ী বোলিংয়ের সাথে তুলে নেন প্রতিপক্ষের উইকেট।
দিল্লীতে জন্ম নেয়া এই পেসার ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেন দিল্লীর হয়ে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর অভিষেক হয় ২০১৮ সালে। ভাগ্যক্রমে জাতীয় দলের দুয়ার তাঁর জন্য আংশিকভাবে খোলে ২০২১ সালে। সেই সময় শ্রীলঙ্কা ট্যুরে যায় ভারত। আর সেই সিরিজে পাঁচজন নেট বোলারের মধ্যে একজন ছিলেন এই সিমারজিৎ সিং।
কোভিডে আক্রান্ত ভারত স্কোয়াডে শেষ দুই টি-টোয়েন্টির জন্যে জায়গাও পেয়েছিলেন তিনি। যদিও একাদশে খেলার সুযোগ তার হয়ে ওঠেনি। ঠিক তখন থেকেই মূলত নজরে আসতে শুরু করেন এই ডান হাতি পেসার।
২০২১ সালের দিকে সিমারজিৎয়ের ভাগ্য খানিকটা প্রসারিত হবে বলেই যেন ব্রত নেয়। ডাক পান ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পেসার অর্জুন টেন্ডুল্কারের ইনজুরিতে খুলে যায় তাঁর দুয়ার। যদিও সেই আসরে তিনি থেকে যান সাইডবেঞ্চে। তবে ২০২২ সালের নিলামে চেন্নাই সুপার কিংস দলে ভেড়ায় তাঁকে। তারপরও নিয়মিত সুযোগ তিনি এখন অবধি পাননি। কিন্তু সুযোগ পেলেই উইকেট শিকারে নেমে পড়েন তিনি।
লো স্কোরিং এই ম্যাচে ১০ বল আর ৫ উইকেট হাতে রেখেই চেন্নাই পৌঁছে যায় জয়ের বন্দরে। তবে চেন্নাইয়ের হয়ে আসল কাজটা করে দেন সিমারজিৎ। ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে বল করেন ৬.৫০ ইকোনমিতে। তুলে নেন ৩টি উইকেট। আর খরচ করেন ২৬ রান। রান বন্যার এবারের আইপিএলে বোলার হয়ে এত কম রান হজম করা এভারেস্ট চড়ার সামিল।
চেন্নাই কিংবা রাজস্থান উভয়ের জন্যই এই ম্যাচ ছিল গুরুত্বপূর্ণ। উভয়ের পরিকল্পনায় ছিলে শীর্ষ চারে থেকে যে করেই হোক কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত করা। টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামে রাজস্থান। তবে সাঞ্জু স্যামসনদের হিসেবে গড়মিল করে দেয় চেন্নাইয়ের বোলাররা। প্রথম ব্যাটারদের চাপে রাখে চেন্নাইয়ের বোলাররা। তবে সিমারজিৎ একাই ধসিয়ে দেন রাজস্থানের টপ অর্ডার।
একে একে তুলে নেন যশস্বী জয়সওয়াল, জশ বাটলার আর অধিনায়ক সাঞ্জু স্যামসনের উইকেট। ২৬ বছর বয়সী এই বোলার যখনি বোলিংয়ে এসেছেন তখনই উইকেটের দেখা পেয়েছেন। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে কিছুটা খরুচে বোলিং করলেও, নিজের প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে মাত্র ১৬ রানে তুলে নেন ২টি উইকেট। ভারতের ক্রিকেট দুনিয়ায় ক্রমশ জায়গা করে নেওয়ার প্রয়াশই করছেন সিমারজিৎ।
