কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র সিরিজ শেষ করেই কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরে যোগ দেবার কথা ছিল সাকিব আল হাসানের। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সাকিবকে অনাপত্তিপত্র দিতে চেয়েছিল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের পর থেকে আগামী মাসে এওয়েতে অনুষ্ঠিতব্য আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের আগ পর্যন্ত। কিন্তু দলের পরিকল্পনার সুবিধার্তে পুরো মৌসুমের জন্য ‘অ্যাভেইলেবল’ থাকবেন এমন কাউকে চায় কেকেআর।
তাই সাকিবের সাথে আলোচনা করেই নতুন কাউকে দলে ভেড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয় কলকাতা। ফ্রাঞ্চাইজির স্বার্থে সাকিবও সায় দিয়েছেন সেই সিদ্ধান্তে। আট মৌসুম কেকেআরের হয়ে খেলা সাকিবকে না পাওয়া কলকাতার জন্য বড় ক্ষতিই বলতে হবে। তবে এরই মধ্যে সাকিবের বিকল্প খোঁজার কাজে নেমে পড়ে কলকাতা। বিকল্প হিসেবে আপাতত নেওয়া হয়েছে জেসন রয়কে।
তবে, এখনও একটা ফাঁক আছে। কারণ, সাকিব মূলত মিডল অর্ডারে খেলেন। আর বাঁ-হাতি স্পিনার। যা কিনা ইংলিশ টপ অর্ডার ব্যাটার জেসন রয়কে দিয়ে পুরোপুরি মেটানো সম্ভব নয়। তাই আরও কাউকে চাই কলকাতার।
বিকল্প খেলোয়াড় দলে ভেড়াতেও ভালোই বেগ পেতে হতে পারে কলকাতা টিম ম্যানেজমেন্টকে। কারণ ইনজুরিসহ অন্যান্য কারণে বিভিন্ন ফ্রাঞ্চাইজি গুলোও আছে বিকল্প খেলোয়াড়ের সন্ধানে। অলরাউন্ডারের ভূমিকায় মিডল অর্ডার ও বোলিংয়ে অবদান রাখতে পারবেন এমন কাউকেই খুঁজতে হবে কলকাতাকে।
সাকিবের জায়গায় কলকাতার জন্য ভালো অপশন হতে পারেন আফগান অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবি। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে পাঁচ মৌসুম আইপিএল খেলা নবির অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চাইতে পারে কেকেআর। মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে আইপিএলে নবির ১৫১.২৬ স্ট্রাইকরেটটাও কেকেআরকে প্রভাবিত করার মতই। সাথে নবির অফস্পিন তো আছেই।
এই মূহুর্তে কলকাতার জন্য আরেক বিকল্প হতে পারেন নিউজিল্যান্ডের পেস বোলিং অলরাউন্ডার ড্যারেল মিচেল। কিউইদের হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দারুণ খেলা মিচেল গত মৌসুমেই আইপিএল খেলে গেছেন। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ২৮.৯০ গড় আর ১৪০ এর ওপর স্ট্রাইকরেটটাও দারুণই বলতে হবে। সাথে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে পাঁচ উইকেট শিকারের রেকর্ডও আছে মিচেলের। মিডল অর্ডারে মিচেল হতে পারেন সাকিবের আদর্শ বিকল্প।
এছাড়াও অজি ব্যাটার ট্রাভিস হেডও আছেন আলোচনায়। তিন মৌসুম আইপিএল খেলে দুর্দান্ত কিছু করতে না পারলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দারুণ ফর্মে আছেন হেড। সদ্য সমাপ্ত ভারতের বিপক্ষে সিরিজে অজিদের সিরিজ জয়ে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। কলকাতা যদি তাদের অলরাউন্ডারে ঠাসা স্কোয়াডে সাকিবের পরিবর্তে একজন ব্যাটারকে দলে ভেরাতে চাইলে এই মূহুর্তে হেডের চেয়ে ভালো বিকল্প খুব কমই আছেন।
