বিরাট কোহলিদের কপালটাই এমন। ঠিক যেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দক্ষিণ আফ্রিকা। সামর্থ থাকার পরও বারবার ধাক্কা খাওয়াটাই যেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের নিয়তি। এবারও তাই হচ্ছে। বারবার হারতে হচ্ছে হোম ম্যাচ।
লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ২৮ রানে হেরে এবারের আইপিএলে টানা দ্বিতীয় পরাজয়ের স্বাদ পেলো তাঁরা। আর চলতি টুর্নামেন্টে এটি তাঁদের তৃতীয় পরাজয়; চার ম্যাচ খেলে মোটে দুই পয়েন্ট অর্জন করতে পেরেছে ফাফ ডু প্লেসিসের দল।
তারকা সমৃদ্ধ দল অথচ পারফরম্যান্সে হতাশ হওয়া ছাড়া উপায় নেই। দলের ড্রেসিংরুমের অবস্থা তাই ছন্নছাড়া। বিরাট কোহলি, দীনেশ কার্তিক বা ফাফ ডু প্লেসিস – কারও মুখের দিকেই তাকানো যাচ্ছে না।
শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন আপ হওয়া সত্ত্বেও প্রায় প্রতি ম্যাচেই বিরাট কোহলির উপর নির্ভর করতে হচ্ছে বড় রানের জন্য। ডু প্লেসিস, ক্যামরেন গ্রিন কিংবা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল কেউই পারছেন না নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে। এছাড়া রজত পতিদারও চেনা ছন্দে নেই এবার।
বোলাররা অবশ্য ব্যর্থতার দিক দিয়ে আরো এগিয়ে। আল জারি জোসেফ, রিচ টপলি কেউই ভরসা হয়ে উঠতে পারছেন না; মোহাম্মদ সিরাজও হারিয়ে খুঁজছেন নিজেকে। অর্থাৎ দুই বিভাগেই বিধ্বস্ত অবস্থা ব্যাঙ্গালুরুর।
যদিও এতকিছুর মাঝে কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করেছেন। ড্রেসিংরুমে ক্রিকেটারদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘কয়েকদিনের মধ্যে আরো অনেক ভাল সুযোগ আসছে আমাদের কাছে। আমরা কিভাবে সেগুলো গ্রহণ করব সেটাই আসল। হ্যাঁ, এটা কঠিন দিন ছিল; এখানকার সবাই দুঃখ পেয়েছে। কিন্তু আমি যেই সুযোগ দেখছি, সেগুলোর প্রতি আমাদের প্রতিক্রিয়া কি হবে?’
কোচের মতই ইতিবাচক থাকতে চাচ্ছেন অধিনায়ক ডু প্লেসিস। নি:শর্ত সমর্থনের জন্য সমর্থকদের ধন্যবাদ দিয়েছেন তিনি; সেই সাথে ঘুরে দাঁড়ানোর অঙ্গীকার করেছেন।
এই প্রোটিয়া তারকা বলেন, ‘আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। ভক্তদের দেখে দারুণ লাগে, তবে ফলাফল নিয়ে হতাশ আমরা। দলের সবাই এ নিয়ে কষ্ট পাচ্ছে, তবে আপনাদের প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ। ব্যাঙ্গালুরুর গ্যালারিতে আবার সবাইকে দেখার আশায় রয়েছি।’
আগামী ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের মুখোমুখী হবে বিরাট কোহলি, ম্যাক্সওয়েলরা। ইতোমধ্যে তিন ম্যাচ হেরে যাওয়ায় দেয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছে তাঁদের; রাজস্থানকে হারাতে না পারলে প্লে অফের সম্ভাবনাও ক্ষীণ হয়ে যাবে। জয় ছাড়া ভিন্ন কিছু তাই ভাবার সুযোগ দলটির সামনে। এর আগে অবশ্য খোদ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের পেপ-টকও কোহলিদের উজ্জীবিত করতে পারছে না!
