তিন ফরম্যাটের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ভারত এখন অবস্থান করছে দক্ষিণ আফ্রিকাতে। কিন্তু প্রোটিয়াদের দেশে টিম ইন্ডিয়ার রেকর্ড মোটেই সন্তোষজনক নয়, আটটি টেস্ট সিরিজ খেলেও এখন পর্যন্ত কোন সিরিজ জিততে পারেনি তাঁরা। এবার তাই নতুন কিছুর স্বাদ নিতে মুখিয়ে আছে দলটি, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি জ্যাক ক্যালিসের মতে, সবকিছু নির্ভর করছে বিরাট কোহলির উপর।
প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তাঁদের মাটিতে কোহলির টেস্ট পরিসংখ্যান অবিশ্বাস্য। এখন পর্যন্ত ১৪ ইনিংস খেলে ৭১৯ রান সংগ্রহ করেছেন তিনি, যেখানে তাঁর ব্যাটিং গড় প্রায় ৫২। আর এই সময় দুটি সেঞ্চুরি এবং তিনটি হাফ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন এই ব্যাটার।
তাই তো জ্যাক ক্যালিস বিশ্বাস করেন যে ভারতকে দক্ষিণ আফ্রিকার অভেদ্য দুর্গ জয় করতে চাইলে কোহলি-ই হতে পারেন আকাঙ্ক্ষিত চাবি-কাঠি। তিনি আরও মনে করেন যে, দক্ষিণ আফ্রিকায় কোহলির যেই পারফরম্যান্স সে চাইলে সতীর্থদেরও পারফর্ম করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘সে একজন বিশ্বমানের ক্রিকেটার, সেটা যেখানেই খেলুক না কেন। এখানে অনেকটা সময় খেলেছে এবং দারুণ সাফল্য পেয়েছে। এই জ্ঞান অন্য সতীর্থদের কাছে, বিশেষ করে তরুণ ক্রিকেটারদের কাছে পৌঁছে দিতে সক্ষম হবে। এবং এই ভিন্ন পরিবেশে কিভাবে মানিয়ে নিতে হবে সে সম্পর্কে ধারণা দিতে পারবে।’
ভারতের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ, তাই জয়ের গুরুত্ব ভালোই জানা আছে রোহিত শর্মাদের। এই ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘আমি নিশ্চিত তাঁরা দক্ষিণ আফ্রিকায় সিরিজ জিততে চাইবে। সে (কোহলি) ভালো ফর্মে আছে; ভারত ভাল করতে হলে তাঁকে বড় ভূমিকা পালন করতে হবে।’
তবে এই ডানহাতির বিশ্বাস স্বাগতিকরাই এগিয়ে থাকবে এই সিরিজে। তিনি বলেন, ‘এই ভারতীয় দল বেশ ভাল কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকায় জেতা কঠিন হবে। সবমিলিয়ে এটা একটা রোমাঞ্চকর লড়াই হতে যাচ্ছে।’
