বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছেন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। ১৩ সদস্যের স্কোয়াডে আছে তিন নতুন মুখ – ডেভন কনওয়ে, উইল ইয়ঙ ও ড্যারিল মিশেল প্রথমবারের মতো স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন। অনুমিত ভাবেই ইনজুরির কারণে দলে নেই নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন উইকেটরক্ষক টম ল্যাথাম।
টি-টোয়েন্টিতে দূর্দান্ত ফর্মে থাকা কনওয়ে এবার সুযোগ পেলেন ওয়ানডেতে। ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়া একাদশের সাথে প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি গড়ার পর ইনজুরি কাটিয়েই দলে সুযোগ পেলেন উইল ইয়ঙ। ঘরোয়া ক্রিকেটে দূর্দান্ত পারফর্ম করা অলরাউন্ডার ড্যারিল মিশেল অপেক্ষায় আছেন অভিষেকের।
জিমি নিশাম ও মিশেল স্যান্টনার ছাড়া তৃতীয় অলরাউন্ডার হিসেবে দলে আছেন ড্যারিল মিশেল। ফিটনেস টেস্টে পাশ করায় দলে আছেন নিয়মিত ওপেনার মার্টিন গাপটিল। হেনরি নিকোলসের সাথে ওপেনিংয়ে জুটি বাধবেন তিনি।
পেস বোলিং ইউনিটের দায়িত্বে থাকছেন ট্রেন্ট বোল্ট, ম্যাট হেনরি, টিম সাউদি এবং কাইল জেমিসনরা! সিরিজের প্রথম ওয়ানডে টম ল্যাথাম ও হেনরি নিকলসের জন্য বিশেষ একটি দিন হবে। লাথাম ১০০তম ও নিকোলস প্রথম ওয়ানডের দিন খেলতে নামবেন ক্যারিয়ারের ৫০তম ওয়ানডে ম্যাচ।
প্রধান নির্বাচক গ্যাভিন লারসেন বলেন, ‘ওয়ানডে দলের সবাইকে আবার এক সাথে পাচ্ছি, বিষয়টা ইতিবাচক। অনেকটা লম্বা সময় পর আমরা ওয়ানডে খেলতে যাচ্ছি। ২০১৯ বিশ্বকাপের পর মাত্র চারটি ওয়ানডে খেলেছি আমরা। এখন আমরা নতুন করে ওয়ানডে বিশ্বকাপ চক্রে ঢুকে যাবো। আমরা চোখ রাখবো ২০২৩ বিশ্বকাপের কিবে।
তিনি আরো বলেন, ‘এই সিরিজে অবশ্যই ভবিষ্যতের পরিকল্পনা সাজানোর সুযোগ থাকবে আমাদের। নতুন করে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে পরিকল্পনা সাজাবো আমরা। ডেভন, উইল এবং ড্যারিল – সবাই ভালো খেলোয়াড় এবং লম্বা সময় ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো খেলছে। আমরা তাদেরকে সুযোগ দিতে চাই যাতে এই ফরম্যাটে নিজেদের উন্নতি করতে পারে।’
ইনজুরির কারণে নেই কেন উইলিয়ামসন। তবে, দায়িত্ব পাওয়া অধিনায়ক টম ল্যাথামের ওপর ভরসা রাখছেন লারসেন। তিনি বলেন, ‘কেনের মতো খেলোয়াড়কে না পাওয়াটা হতাশার। টমের অভিজ্ঞতা আছে এবং আমি মনে করি সে অধিনায়কত্ব করার জন্য বেশ উচ্ছ্বসিত আছে। বোলিং ইউনিট বেশ অভিজ্ঞ ও শক্তিশালী এবং পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে (জিমি) নিশাম ও ড্যারিল আছে। আমরা মাত্র একজন স্পিনার নিয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। যেটা আসলে ভেন্যু ও পিচ কন্ডিশন বিবেচনা করেই নেওয়া। বাংলাদেশকে পেয়ে আমরা বেশ খুশি, আমরা জানি তারা প্রতিপক্ষ হিসেবে বেশ শক্তিশালী।’
জানিয়ে রাখা ভাল, লকি ফার্গুসন ও কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম ইনজুরির কারণে দলে সুযোগ পাননি। আগামী ২০ মার্চ রবিবার প্রথম কুইন্সটাউনে মাঠে নামবে দুই দল। কোয়ারেন্টাইন শেষ করে অনুশীলন শুরু করেছে বাংলাদেশ দলও।
- নিউজিল্যান্ডের ওয়ানডে স্কোয়াড: টম ল্যাথাম (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), ট্রেন্ট বোল্ট, ডেভন কনওয়ে, মার্টিন গাপটিল, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিশেল, জিমি নিশাম, হেনরি নিকোলস, মিশেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, রস টেইলর ও উইল ইয়ঙ।
