সদ্য সমাপ্ত লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগই (এলপিএল) জানান দেয় যে, মহেশ থিকশানার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার কোথায় দাঁড়িয়ে আছে। শ্রীলঙ্কার এই রহস্যময়ী বোলার ইতিমধ্যেই তাঁর বোলিং গ্রিপ এবং ভ্যারিয়েশন নিয়ে খোলাসা করেছেন।
যদিও তিনি এলপিএলের আসরে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীদের তালিকায় কিংবা ইকনোমিক্যাল বোলারদের তালিকায় ছিলেন না। তবে, অন্যান্য বোলার থেকে তিনিই বেশি বল করেছেন, যা তাঁর গ্রহণযোগ্যতার মাত্রাকে বাড়িয়ে দিয়েছে।
বিশেষ করে, পাওয়ার প্লে ওভারগুলোতে, মাঝের ওভারগুলোতে এবং শেষের দিকের ওভারগুলোতে। তাছাড়া সুপার ওভারের মত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেও তিনি চমক দেখাতে পারদর্শী।
ভারতের বিপক্ষে সিরিজ সামনে রেখে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দু:খের স্মৃতি ভুলতে চায় শ্রীলঙ্কা। যেখানে থিকশানার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে হবে। একটা দলে যেখানে মাথিশা পাথিরানা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার মতো খেলোয়াড়েরা রয়েছে সেখানে থিকশানার ভূমিকা খানিকটা পরিবর্তন হয়ে যায়।
তিনি এখনও শ্রীলঙ্কার বিপদে ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন। অবশ্য তাকে শুরুতেই ব্যবহার করে প্রতিপক্ষের রান রেট নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়। তাহলে পাথিরানার মত বোলারদের জন্য প্রতিপক্ষের উপর চড়াও হওয়া সহজ হয়ে যায়।
তিনি দলে তাঁর অবস্থান নিয়ে বলেন, ‘দেশের প্রতিনিধিত্ব করার ক্ষেত্রে, আমাদের বেশ কয়েকজন উইকেট নেয়ার মত বোলার রয়েছে। তাই আমাকে মাঝে মাঝে ইকনোমিক্যাল বোলিং করতে হয়। তাছাড়া বর্তমানে টি-টোয়েন্টিতে প্রতিপক্ষকে রান নেয়া থেকে বিরত রাখাই অন্যতম প্রধান পরিকল্পনা, ফলে উইকেট নেয়া সহজ হয়। তবে সেক্ষেত্রে কাউকে ইকনোমিক্যাল বোলিং করতে হবে।’
মিতব্যয়ী হওয়ার সত্ত্বেও থিকশানাকে মাঝে মাঝে নিজের জায়গা হারাতে হয়েছিল। যার প্রমাণ সর্বশেষ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) পাওয়া যায়। অবশ্য শ্রীলঙ্কার জাতীয় দলে তাকে এসব নিয়ে ভাবতে হবে না।
কেননা, নতুন বলের জন্য থিকশানা অধিনায়কদের অন্যতম পছন্দ। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি নতুন বলেই বল করতে চাই; কেননা এতেই আমার আসল শক্তি লুকায়িত।’
বলের গ্রিপ ফ্যাক্টর ছাড়াও থিকশানা নতুন বলে সুইং করাতে পারদর্শী। আমি যে দলের হয়েই খেলি না কেন, এভাবেই বল করে থাকি। এছাড়াও তিনি ডেথ ওভারগুলোতেও বল করতে বেশ আত্মবিশ্বাসী। তিনি যে ব্যাটারের অদৃশ্য পরিকল্পনাগুলো বেশ ভালোই পড়তে জানেন।
আসন্ন ভারতের বিপক্ষে সিরিজ নিয়ে লঙ্কান এই বোলার বেশ আশাবাদী। তাঁর মতে, হতাশাজনক বিশ্বকাপের পর তাদের আর হারানোর কিছু নেই, বরং জয়ের ধারায় ফিরতে চায় সবাই। তাইতো সদ্য বিশ্বকাপ জয়ী দলের বিপক্ষে নিজের কারিশমা দেখানোর অপেক্ষায় আছেন মহেশ থিকশানা।
