বোলারদের শেষ মুহূর্তের ঝলকে চেমসফোর্ডে আইরিশদের বিপক্ষে সিরিজটা বাংলাদেশের— খবরটা এতক্ষণে পুরনোই হয়ে গিয়েছে বটে। তারপরও খাতাকলমে এই সিরিজে বাংলাদেশের প্রাপ্তির হিসাব কষতে বসলে, তা যৎসামান্যই হবে। বরং, কোনো ম্যাচেই ওপেনিং জুটি থিতু না হওয়া, শেষ দিকে প্রত্যাশিত ব্যাটিং না করাসহ আরো ফাঁকফোকর বেরিয়ে আসবে।
সিরিজের শেষ ম্যাচের কথাই ধরা যাক। ৩৭ ওভারে ২০০ ছুঁয়ে বাংলাদেশের চোখ তখন ৩০০ ছাড়ানো সংগ্রহে। কিন্তু শেষটা হয়েছে একদম যাচ্ছেতাই। শেষ ১৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩০০ তো ছোঁয়া হয়-ই নি, উল্টো ৭ বল বাকি থাকতেই অলআউট হয়ে বিব্রতকর মুহূর্তের সঙ্গী হতে হয়েছে।
অধিনায়ক তামিম ইকবালের কণ্ঠেও ঝরেছে তা নিয়ে আক্ষেপের সুর। ২০২৩ বিশ্বকাপের দল তৈরিতে এখন পর্যন্ত ফিনিশার রোলেই ঘাটতি দেখছেন তিনি। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে সে কথা জানিয়েছেন অকপটেই।
তিনি বলেছেন, ‘ব্যাটিংটা আরো ভালো হওয়া সম্ভব ছিল। আমরা কিন্তু প্রথম ২৫ ওভারে দারুণ ব্যাট করেছি। ওভারপ্রতি ছয়ের মতো করে রান হচ্ছিল। কিন্তু শেষটা একদম ভালো হয়নি। যেভাবে খেলা চলছিল তাতে, ৩০০ থেকে ৩১০ রান অনায়াসেই হওয়া উচিৎ ছিল।’
তামিমের কণ্ঠেই স্পষ্ট, তিনি মূলত ৭ নম্বর রোলে যথার্থ একজন ফিনিশারের অভাব বোধ করছেন। এই জায়গায় সুযোগ পেয়ে মিরাজ অবশ্য খারাপ করেননি। প্রতি ম্যাচেই কার্যকরী ইনিংস খেলেছেন। তবে শেষ পর্যন্ত উইকেটে থেকে ঠিকঠাক ফিনিশ তিনি করতে পারেননি।
শেষ ম্যাচে উইকেটে থিতু হয়েও বিলিয়ে দিয়ে এসেছেন। এর আগে ৭ নম্বরে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, আফিফ, ইয়াসির আলী রাব্বিদের দিয়ে এই জায়গায় পরীক্ষা নিরীক্ষা করা হয়েছে। কিন্তু কেউই আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি। তাই বিশ্বকাপে এই পজিশনের জন্য কেউই আসলে চূড়ান্ত নন।
এ নিয়ে তামিম বলেন, ‘এ সিরিজের দলই যে বিশ্বকাপে চূড়ান্ত হবে তা নয়। এখনো আমরা দুই একটি জায়গা নিয়ে ভাবছি। এই পজিশনের জন্য আফিফ আছে, রিয়াদ ভাই আছেন, ইয়াসির আছে। ওর জন্য আসলেই খুব দুর্ভাগ্যজনক যে এই সিরিজে ম্যাচ পেল না। এখান থেকে যে দলের জন্য মানানসই হবে, তাঁকেই বিবেচনা করা হবে। যে কেউ হতে পারে।’
মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের অভিজ্ঞতা মাথায় রাখছেন তামিম। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই রিয়াদ ভাইয়ের অভিজ্ঞতা বড় ব্যাপার। এটা বিগ থিং। আফিফের এমন কিছু আছে, যা খুব বেশি বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের মধ্যে নেই। ওর ব্যাটিং আমি উপভোগ করি। একইভাবে ইয়াসিরও আছে। আমি এখনো কিছু ঠিক করে রাখিনি। এশিয়া কাপের দল দেখলেই একটা ধারণা নিতে পারবেন।’
