এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। ৫ ম্যাচের ৫ টিতেই জিতে সেমির পথে তাই এক পা দিয়েই রেখেছে রোহিত শর্মার দল। ২০১৯ বিশ্বকাপেও অবশ্য পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে সেমি ফাইনালে উঠেছিল ভারত। তবে সেবার নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে শেষ চার থেকেই বাদ পড়তে হয়েছিল তাদের।
এবারও তেমন শঙ্কা ভারতকে নিয়ে দেখছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। বিসিসিআই-এর সাবেক সভাপতির মতে, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতের বিশ্বকাপ জয়ের পথে বাঁধার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাই রোহিত শর্মাদের সতর্ক থাকতে হবে এ দুই প্রতিপক্ষের ম্যাচে।
ইডেনে বাংলাদেশ বনাম নেদারল্যান্ডস ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। সেখানেই তিনি বলেন, ‘ভারতের সব থেকে বড় দুই প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ওরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। অস্ট্রেলিয়া কী দুর্দান্ত ভাবে ফিরে আসলো। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ একটা ম্যাচ জিতলো অস্ট্রেলিয়া। আবার দক্ষিণ আফ্রিকাও খুব ভালো ছন্দে আছে।’
তবে এবারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স দেখে বেশ বিস্মিত হয়েছেন গাঙ্গুলি। ইংলিশদের মাঠে পারফরম্যান্সে হতাশা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘কোনও দিন ভাবিনি ইংল্যান্ড এ রকম খেলবে। তবে দিন শেষে এটাই ক্রিকেট। আগে থেকে কিছু বলা যায় না।’
এক যুগ বাদে আবারো বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্নে বিভোর পুরো ভারতবাসী। সেই লক্ষ্যে ভারতও এখন অবধি রয়েছে উড়ন্ত ফর্মে। তবে সৌরভ গাঙ্গুলি মনে করেন, এখনই বিশ্বকাপ জেতার ভাবনা নয়, ধাপে ধাপে আগে পরের পথ গুলো পাড়ি দিতে হবে। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘এখনই বিশ্বকাপ জেতার কথা ভাবলে চলবে না। আগে সেমিফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে এগোতে হবে। তার পরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কথা ভাবতে হবে।’
আগামী ৫ নভেম্বর ইডেন গার্ডেনে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে ভারত। ইডেন যে বরাবরই ক্রিকেটের জন্য একটা উৎসবের নাম তা জানিয়ে গাঙ্গুলি বলেন, ‘ভারতের ম্যাচ মানে ইডেনে সব সময় সমর্থকদের ঢল থাকবে। ভাগ্য ভালো যে আমি এখন বোর্ড সভাপতির পদে নেই। আমার কাছে কোনো বাড়তি টিকিট নেই।’
