সব সময়ই ভারতের শক্তির জায়গা তাদের ব্যাটিং। এবারও তাদের ব্যাটাররা আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। তাই তো একাদশে কোন ব্যাটারের জায়গা কোথায় হবে তা নিয়ে অধিনায়ক রোহিত শর্মা পড়েছেন মধুর সমস্যায়। বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি খেলায় উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পান্তকে ব্যাটিং করতে দেখা যায় তিন নম্বরে। তবে এ বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে দেখতে বারণ করেন রোহিত।
নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৬০ রানে জয়লাভ করে ভারত। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৫ উইকেটের বিনিময়ে ১৮২ রান করে ভারত। জবাবে ১২২ রানেই থেমে যায় বাংলাদেশের ইনিংস।
রোহিতের সাথে উদ্বোধন করতে আসা স্যামসন আউট হলে তিন নম্বরে ব্যাট করতে আসেন পান্ত। ৪ টি চার ও ছক্কার সাহায্যে ৩২ বলে ৫৩ রান করেন তিনি। সুরিয়াকুমার যাদবের ১৮ বলে ৩১ রানের ইনিংসের পর হার্দিক পান্ডিয়াও ২৩ বলে ৪০ রানের এক ঝকঝকে ইনিংস খেলেন। যার সুবাদে ২০ ওভার শেষে ১৮২ রানে পৌঁছায় তারা।
পান্তের তিন নম্বরে ব্যাট করতে আসা সম্পর্কে রোহিত বলেন, ‘শুধু তাঁকে পর্যাপ্ত ব্যাটিং করার সুযোগ দেওয়ার জন্য। আমাদের ব্যাটিং ইউনিট কেমন হবে আমরা তা সত্যিই বুঝতে পারিনি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের বোলাররা বেশ ভাল করেছে। সবকিছু যেমন গিয়েছে তাতে আমরা সবাই বেশ খুশি। আমরা যেমন চেয়েছিলাম ম্যাচটা সেভাবেই খেলতে পেরেছি। যেমনটা টসে বলেছি, পরিবেশের সাথে অভ্যস্ত হওয়া গুরুত্বপূর্ণ ছিল। নতুন স্থান, নতুন মাঠ, নতুন পিচ – এগুলোর সাথে পরিচিত হওয়া গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং আমরা ভালভাবেই পেরেছি।’
যোগ করেন রোহিত। বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার আর্শদ্বীপ সিং বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন। তিন ওভার বল করে মাত্র ১২ রানের বিনিময়ে বাংলাদেশের ২ উইকেট তুলে নেন তিনি। এছাড়া অলরাউন্ডার শিভাম দুবেও ৩ ওভার বল করে ১৩ রানের বিনিময়ে ২ উইকেট নেন।
আর্শ্বদীপ সিং সম্পর্কে রোহিতকে জিজ্ঞেস করলে তিনি বলেন, ‘ও আমাদের সুযোগ পেলেই দেখিয়েছে যে কোনো ম্যাচেই সে নতুন বলে দুর্দান্ত বল করতে পারে। শেষ ওভারগুলোতে বল করারও ভাল দক্ষতা আছে তার। আমরা আজ তা আবারও দেখলাম। নতুন বলে সে বল সুইং করিয়েছে এবং শেষের দিকে ওভারেও ভাল বল করেছে।’
একাদশ নিয়ে কার্যত তেমন কিছুই খোলাসা করেননি রোহিত। তিনি বলেন, ‘আমাদের কাছে ১৫ জন অনেক ভাল খেলোয়াড় আছেন। এখন শুধু কোন একাদশ আমাদের জন্য বেশি কার্যকারী হবে তা নির্ণয় করতে হবে।’
