মাহেন্দ্র সিং ধোনি অধিনায়কত্বের ব্যাটনটা তুলে দিয়েছিলেন বিরাটের হাতেই। ক্রিকেট ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা অধিনায়ক ধোনির কাছ থেকে পাওয়া সেই ব্যাটন হাতে বিরাট খুব খারাপ করেছেন তা বলা যাবে না। তবে আইসিসির কোনো ট্রফি তিনি জেতাতে পারেনি ভারতকে। সেই আক্ষেপ নিয়েই অধিনায়কত্ব থেকে বিদায় নেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার।
আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুকে শিরোপা না জেতাতে পারার আক্ষেপ নিয়েই ছেড়েছেন এই দলের অধিনায়কত্বও। সেই বিরাট আবারো ভারতীয় দলে অধিনায়কত্ব করবে সেটি হয়তো ভাবাও কঠিন। তবে ভারতের সাবেক কোচ রবী শাস্ত্রী আবারো বিরাটকে দেখতে চান ভারতের অধিনায়ক হিসেবে।
দ্বিপাক্ষিক সিরিজ গুলোতে অধিনায়ক হিসেবে কোহলি ছিলেন দুর্দান্ত। সামনেই যখন ইংল্যান্ডের মাটিতে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল তখন ঘুরেফিরেই আসছে ভারতের সবশেষ ইংল্যান্ড সফরের কথা। কোহলির নেতৃত্বে সেই সিরিজের প্রথম চার ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিলো ভারত। স্থগিত হওয়া শেষ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয় গতবছর। সেই টেস্টে বুমরাহর নেতৃত্বে সাত উইকেটে হেরে সিরিজ ড্র করে ভারত।
২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর পরই টি-টোয়েন্টি ফরমেটে ভারতের নেতৃত্ব ছাড়েন কোহলি। এরপর ওয়ানডে ফরমেটের নেতৃত্ব থেকেও সরিয়ে দেয়া হয় থাকে। এর কিছুদিন পর তিন ফরমেটের নেতৃত্বই তুলে দেয়া হয় রোহিত শর্মার হাতে। এরপর বিভিন্ন সময় রোহিতের ইনজুরির কারণে বিভিন্নজন ভারতের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তবে কোহলি আর ফেরেননি নেতৃত্বে।
তবে ভারতের সাবেক কোচ রবী শাস্ত্রী মনে করেন রোহিতের অনুপস্থিতিতে অন্যান্যদের চেয়ে বিরাটকে দায়িত্ব দেয়াটাই বেশি ভালো হত। শাস্ত্রী বলেন, ‘রোহিত যখন চোটে পড়ল, ভেবেছিলাম বিরাটকে অধিনায়ক করা হবে। আমি যদি এখনও দায়িত্বে থাকতাম তাহলে আমি বোর্ডের কাছে সুপারিশ করতাম, যেন নেতৃত্বে বিরাটকে আনা হয়, সেটাই উপযুক্ত হতো। কারণ সে ওই দলের অধিনায়ক ছিল যারা সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিল এবং সম্ভবত সেই দলের সেরাটা বের করে আনতে পারত।’
আইপিএলেও ব্যাঙ্গালুরু অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসের চোটের কারণে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন বিরাট। পাঁজরের ইনজুরির কারণে শুধু ব্যাটিং ইনিংসে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে মাঠে নামছেন ফাফ ডু প্লেসিস। তাই ফিল্ডিংয়ের সময় বিরাটকেই সামলাতে হচ্ছে দল। ভারতের সামনে আইপিএলের পরই আছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। দীর্ঘদিন ধরেই নিজের ফিটনেস নিয়ে ভুগতে থাকা রোহিত এই টেস্ট খেলতে পারবেন কিনা সেটাও এখন প্রশ্ন।
ইনজুরির কারণে রোহিত এই ম্যাচ খেলতে না পারলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের নেতৃত্বে বিরাট কোহলিকেই দেখতে চান শাস্ত্রী। অন্য কোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে অধিনায়ক হিসেবে কোহলিই ভারত দলে সবচেয়ে বেশি অবদান রাখতে পারবেন বলেও মনে করেন তিনি।
শাস্ত্রী বলেন, ‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের মত মেজর ম্যাচের জন্য আমি রোহিতকে ফিট দেখতে চাই, সে দলের অধিনায়ক। তবে সৃষ্টিকর্তা না করুক, যদি অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটে, তখন অবশ্যই আমি কোহলিকে অধিনায়ক করার পথেই এগোব।’
