বিশ্বকাপ শুরুর দিনেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে জানানো হয় শর্তসাপেক্ষে আইসিসির অনুমতি নিয়ে কোভিড আক্রান্ত খেলোয়াড়েরা মাঠের খেলায় অংশ নিতে পারবেন। আয়ারল্যান্ড এবারের বিশ্বকাপে প্রথম দেশ হিসেবে পরিবর্তিত আইনের সুবিধা ভোগ করছে। সুপার টুয়েলভের শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সম্ভাব্য কোভিড পজিটিভ অলরাউন্ডার জর্জ ডকরেলকে মাঠে নামায় তারা।
এক বিবৃতিতে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড (সিআই) বলেছে , ‘অস্ট্রেলিয়ায় দলের সাথে থাকা জর্জ ডকরেলকে সম্ভাব্য কোভিড আক্রান্ত হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। তবে কোভিড আক্রান্ত হলেও আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী জর্জ ডকরেল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে অংশগ্রহণ করতে পারবেন। তবে স্কোয়াডের বাকি অংশ যাতে তার দ্বারা প্রভাবিত না হয় এজন্য সবার থেকে আলাদাভাবে দলের সঙ্গে যোগ দিবেন এই অলরাউন্ডার।’
তাঁদের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, ‘ডকরেলের লক্ষণ গুলো খুবই মৃদু এবং অস্ট্রেলিয়া ও হোবার্টের কর্মীদের তার শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছে।অস্ট্রেলিয়ায় বাকি সবার নিরাপত্তার কারণে মাঠ ও মাঠের বাইরে তার চলাচল সীমিত করা হবে।’
হোবার্টের বেলেরিভ ওভালে সুপার টুয়েলভের প্রথম ম্যাচে শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত আয়ারল্যান্ড শ্রীলঙ্কাকে ১২৯ রানের টার্গেট দিয়েছে। ম্যাচে জর্জ ডকরেল ১৬ বলে মাত্র ১৪ রান করে মহেশ থিকসানার বলে বোল্ড হয়ে যান। ৩০ বছর বয়সী জর্জ ডকরেল আয়ারল্যান্ডের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। ১০৮ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৭৭২ রানের পাশাপাশি ৮০ উইকেট নিয়েছেন তিনি।
ম্যাচটিতেও ভাগ্য সহায় হয়নি আইরিশদের। শ্রীলঙ্কার কাছে তাঁরা হারেন নয় উইকেটের বিশাল ব্যবধানে।
