টানা চার হারে এমনিতেই বিপর্যস্ত পাকিস্তান। বাবর আজমদের সঙ্গী হচ্ছে শুধুই সমালোচনা। বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার দুয়ারে দাঁড়িয়ে বাবররা। এর মধ্যে আবার উত্তপ্ত আগুনে ঘি ঢেলেছিলেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার রশিদ লতিফ।
তাঁর অভিযোগ ছিল, বাবরদের গত পাঁচ ম্যাচের বেতন দেওয়া হয়নি। এ নিয়ে পিসিবি চেয়ারম্যান জাকা আশরাফের সাথে অনেক চেষ্টা করেও যোগাযোগ করতে পারেননি বাবর। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) রশিদ লতিফের করা সেই মন্তব্যকে বেশ কড়াভাবেই প্রত্যাখ্যান করেছে।
পাকিস্তানের বিশ্বকাপ ভরাডুবি নিয়ে ‘পিটিভি’র এক টকশোতে উপস্থিত ছিলেন রশিদ লতিফ। সেখানেই তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট নিয়ে বোমা ফাঁটান।
তিনি বলেন, ‘অনেকে অনেক কথা বলছে। তার অনেক কিছুই হয়তো ভুয়া খবর। আমি সত্যিটা বলছি। যেটা অনেকদিন চাপা রয়েছে। বাবর আজম গত কয়েকদিন ধরেই পিসিবি চেয়ারম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছেন। তবে উনি কোনো উত্তর দিচ্ছেন না। এরপর বোর্ডের প্রধান নির্বাহীকেও মেসেজ করেছিল বাবর। পিসিবির পক্ষ থেকে নাকি বলা হয়েছে, বোর্ডের সঙ্গে ক্রিকেটারদের যে কেন্দ্রীয় চুক্তি রয়েছে তা পর্যালোচনা করা হবে। ওরা গত ৫ মাস বেতন পায় না। মাঠের ক্রিকেটে ওদের মনটা থাকবে কীভাবে?’
এ দিকে রশিদ লতিফের এমন বিবৃতিকে উষ্কানিমূলক বক্তব্য হিসেবে উড়িয়ে দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা পিসিবি। রশিদ লতিফের এই প্রোপাগাণ্ডার বিপরীতে তাঁরা এক বিবৃতিতে নিজেদের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছে।
তারা বলেন, ‘বাবর কোনো মেসেজই পাঠায়নি জাকা আশরাফকে। বাবরের সাথে গত শুক্রবার কথা হয়েছে পিসিবি’র প্রধান নির্বাহী সালমান নাসেরের সাথে। সেখানে বাবর বরং পিসিবি চেয়ারম্যান জাকা আশরাফের প্রশংসাই করেছেন।’
পিসিবি’র মতে, ‘কেন্দ্রীয় চুক্তি নিয়ে অনেক দিন ধরেই আটকে ছিল ক্রিকেটাররা। জাকা আশরাফ সেই সমস্যারই ফলপ্রসূ সমাধান দেন। আর তাতে তাঁকে ধন্যবাদও দিয়েছেন বাবর আজম।’
এবারের বিশ্বকাপে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা মোটামুটি শেষ চারের জায়গা পাকা করেই ফেলেছে। নিউজিল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়াও রয়েছে সেই দৌড়ে। পাকিস্তানের জন্য সেমির রাস্তা এখন দূরের পথ। যদিও খাতা-কলমে এখনও পাকিস্তানের সেমিতে যাওয়ার আশা বেঁচে রয়েছে।
তবে, তার জন্য শেষ তিন ম্যাচে নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং বাংলাদেশের জিততেই হবে পাকিস্তানকে। একই সঙ্গে বাকি দল গুলোরও হার কামনা করতে হবে। সব মিলিয়ে পাকিস্তানের জন্য কাজটা বেশ কঠিনই বটে।
