এবারের এশিয়া কাপের মূল আয়োজক হয়েও মাত্র ৪ টি ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ পাচ্ছে পাকিস্তান। অথচ মাস ছয়েক আগেও আয়োজক হিসেবে যে দেশের নাম ভাবনায় ছিল না, সেই শ্রীলঙ্কা ৯ টি ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ পাচ্ছে। তবে, শেষ খবর বলছে, আসন্ন এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সময় সূচি নির্ধারণের অন্তিম মুহূর্তে এসে নিজেদের মাটিতে ম্যাচ সংখ্যা বাড়াতে চাচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
শুধু তাই নয়, লাহোরের পাশাপাশি তাঁরা মুলতানকেও ভেন্যু হিসেবে অন্তর্ভূক্ত করা জোর চেষ্টা চালাচ্ছে। আর সেই চেষ্টার পথে পিসিবি বেশ খানিকটা এগিয়েছেও। গত ৯ থেকে ১৬ জুলাই পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানে চলমান আইসিসির সভাতেই নাকি প্রাথমিকভাবে এ ভাবনার কথা এসিসি’র কাছে জানিয়েছেন পিসিবি প্রধান জাকা আশরাফ।
আইসিসির এ বৈঠক শেষের পরদিনই দুবাইয়ে বসছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) জরুরি সভা। ধারণা করা হচ্ছে, ঐ সভাতেই পিসিবি তরফ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে পাকিস্তানের ম্যাচ বাড়ানোর প্রস্তাব পেশ করা হবে। মূলত, এসিসির এই জরুরি সভাটাই হচ্ছে এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সূচি নির্ধারণের উদ্দেশ্যে।
পিসিবির নতুন এ প্রস্তাবে এসিসি থেকে সবুজ সংকেত মিলবে কিনা, তা এখনও কিছুটা সময়ের ব্যাপার। কিন্তু পিসিবির নীতি নির্ধারকরা বেশ আশাবাদী। কারণ তাদের মতে, ম্যাচ বাড়ালেও ভারতকে তো আর পাকিস্তানে এসে খেলতে হচ্ছে না। তাদের জন্য নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে শ্রীলঙ্কাই থাকছে। তাই পাকিস্তানে কিছুটা ম্যাচ বাড়ানোর সিদ্ধান্তে অন্যদের তেমন কোনো আপত্তির কারণ দেখছে না পিসিবি।
তবে এসিসি শেষ পর্যন্ত এ প্রস্তাব নাকচ করে দিলেও তেমন কোনো আপত্তি করবে না পাকিস্তান ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। পূর্ব নির্ধারিত কাঠামোতেই টুর্নামেন্ট পরিচালনা করবে পাকিস্তান। নির্ভরযোগ্য তথ্যসূত্র এটিই জানাচ্ছে।
শেষ মুহূর্তে ম্যাচ বাড়ানোর মূলত কারণটা হচ্ছে, বেশ কিছু বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে গড়াচ্ছে এশিয়া কাপের আসর। তবে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটলেও পাকিস্তান তাদের মাটিতে মাত্র ১ টি ম্যাচই খেলার সুযোগ পাচ্ছে। মূলত দর্শকদের আগ্রহের ব্যাপারটা বিবেচনা করেই এসিসিকে ম্যাচ বাড়ানোর প্রস্তাব দিচ্ছে পিসিবি। সে ক্ষেত্রে ধারণা করা হচ্ছে, পিসিবির চাওয়ায় এসিসি ইতিবাচক হলে সুপার ফোরে দুই একটি ম্যাচ গড়াতে পারে পাকিস্তানে।
তবে, এসিসি এই শেষ সময়ে এসে আদৌ পিসিবির এই প্রস্তাব বিবেচনা করবে কিনা, সেটিই এখন প্রশ্নের বিষয়। কারণ দিন দুই তিনেকের মধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ করতে পারে এসিসি। তাছাড়া, এশিয়ার সর্বোচ্চ ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা নিজেও হয়তো চাইবে না, সিদ্ধান্তহীনতায় ঝুলতে থাকা এশিয়া কাপ আবার নতুন কোনো জটিলতা মোড় নিক।
