মাত্র একদিন পরেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে ভারত। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ থাকবে আয়ারল্যান্ড। ১৫ সদস্যের শক্তিশালী দল নিয়ে বিশ্বকাপ মঞ্চে প্রবেশ করেছে ভারত। সেখান থেকে সেরা একাদশ বাছাই করা বেশ চ্যালেঞ্জের হবে অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের জন্য। তবে ভারতের উইকেটরক্ষক হিসেবে একাদশে কে থাকবেন তা নিয়ে পরামর্শ দিয়েছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার।
বিশ্বকাপে ভারতের ১৫ সদস্যের দলে উইকেটরক্ষক হিসেবে রয়েছে দুইজন, ঋষাভ পান্ত ও সাঞ্জু স্যামসন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ব্যাট হাতে দুর্দান্ত মৌসুম কাটিয়েছেন স্যামসন। যার ফলে ভারতের বিশ্বকাপের ১৫ সদস্যের দলে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। অপরদিকে, একই আসরে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে দারুণ প্রত্যাবর্তন করেছিলেন পান্ত। তবে দুজনের মধ্যে উইকেটরক্ষক হিসেবে পান্তকে এগিয়ে রাখছেন গাভাস্কার।
স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গাভাস্কার বলেন, ‘আমি মনে করি আপনি যখন শুধু উইকেটরক্ষক হিসেবে দক্ষতার তুলনা করেন তখন ঋষাভ পান্ত স্যামসনের থেকে এগিয়ে। আমরা এখানে ব্যাটিং এর কথা বলছি না, তবে হ্যাঁ, ব্যাটিং দিকটাও আসে। কিন্তু গত কয়েক ম্যাচে পান্ত অনেক ভাল ব্যাট করেছে। আর স্যামসন দুর্দান্ত আইপিএল মৌসুম কাটিয়েছেন।’
গাভাস্কার অবশ্য পরামর্শ দেন উইকেটরক্ষক হিসেবে একাদশে ঋষাভ পান্তকে রাখতে কারণ সম্প্রতি তিনি ব্যাট হাতেও ভাল সময় কাটিয়েছেন। অপরদিকে, আইপিএলের শেষের দিকে স্যামসন খুব একটা ভাল করতে পারেনি।
গাভাস্কার বলেন, ‘শেষ দুই-তিন ম্যাচে স্যামসন তেমন রান পাননি। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচটি তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সেখানে ৫০-৬০ রান করতে পারলে একাদশে তার জায়গা নিশ্চিত ছিল। আমি মনে করি, নির্বাচক কমিটি পান্তকে উইকেটরক্ষক হিসেবে দেখবে।’
বাংলাদেশর বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে দুইজনই পর্যাপ্ত সময় পেয়েছিলেন। উদ্বোধনী জুটিতে নামা স্যামসন মাত্র ছয় বলে এক রান করে আউট হলেও ১৮ মাসেরও বেশি সময়ের মাঝে ভারতের জার্সিতে তার প্রথম ম্যাচে দলের সর্বোচ্চ রান করা ব্যাটার ছিলেন পান্ত। চারটি চার ও ছক্কার সাহায্যে ৩২ বলে ৫৩ রান করেন তিনি।
