দুই ম্যাচে দুই জয় পেয়ে উড়তে থাকা পাকিস্তানকে মাটিতে নামিয়ে এনেছে ভারত। বিশ্বকাপে এই নিয়ে অষ্টমবারের মত চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের পরাজিত করেছে দুই বারের শিরোপাজয়ীরা। এরপরই আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরেছে বাবর আজমদের, তবে ঘুরে দাঁড়ানোর যথেষ্ট সুযোগ এখনো আছে।
আর এই মিশনে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে আফগানিস্তানের। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দলটি এখন দারুণ ছন্দে আছে, তাই তো তাঁদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে নিজের দেশকে সতর্ক করে দিলেন কিংবদন্তি পেসার আবদুল রাজ্জাক। রশিদ, মুজিবরা পাল্লা দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করবে বলেই বিশ্বাস তাঁর।
তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় গত দুই বছর ধরে আমরা আফগানিস্তানকে ভয় পেয়ে এসেছি। জয়ের কাছাকাছি থাকা সত্ত্বেও নাসিম শাহের কারণে তাঁরা একাধিকবার পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরেছে। এই বিষয়গুলো প্রমাণ করে যে, আফগানরা সত্যি একটা ভালো দল হয়ে উঠেছে।’
সাবেক এই অলরাউন্ডার আফগানিস্তানের বর্তমান আত্মবিশ্বাসের কথাও মনে করিয়ে দেন, বিশেষ করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁদের ঐতিহাসিক জয় এবং শক্তিশালী ভারতের সাথে ব্যাটিং পারফরম্যান্সের পরে দলটি লড়াইয়ের সাহস পেয়ে গিয়েছে, এমনটাই মত তাঁর।
তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি পেয়েছে যখন তাঁরা ভারতের মত বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে ভাল ব্যাটিং করেছিল। ভারতের বোলাররা কিন্তু এই কন্ডিশনে ইংল্যান্ডের চেয়েও ভাল।’
তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের স্মৃতি নিঃসন্দেহে ছাড়িয়ে গিয়েছে বাকি সব কিছু। আর এই জয়কে ঘিরেই নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে হাসমতউল্লাহ শহীদির দল – এমন উজ্জীবিত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জিততে তাই নিজেদের সেরাটা দিয়েই খেলতে হবে বাবর, রিজওয়ানদের।
