মাসখানেক আগেও যেই পেস আক্রমণভাগ ছিল বিশ্বসেরা তাদের এখন মনে হচ্ছে ছন্দহীন। শাহীন শাহ আফ্রিদি আছেন ছায়া হয়ে, নাসিম শাহ তো আগেই ছিটকে গিয়েছেন, দুই সঙ্গীর সাহায্য আগের মত না পাওয়ায় হারিস রউফও পারছেন না ঠিকঠাক নিজের কাজটা করতে – এমন অবস্থায় দেশটির কিংবদন্তিরা এক হাত নিয়েছে স্বদেশী পেসারদের।
দুই ম্যাচে ছয় উইকেট শিকার করলেও হাসান আলীর বোলিং নিয়ে খুশি নন কিংবদন্তি ক্রিকেটার আকিব জাভেদ। তিনি বলেন, ‘হাসান আলীর রেকর্ডের দিকে যদি তাকান দেখবেন সে কখনোই নতুন বলে ভাল করেনি। তাই এখন শাহীন শুরুতে ভাল না করলে সমস্যায় পড়তে হবে পুরো দলকে।’
স্কোয়াডে থাকা আরেক পেসার ওয়াসিম জুনিয়রকে নিয়ে এই তারকা মত দেন যে, ‘ওয়াসিম জুনিয়রের পরিসংখ্যান দেখলে এমন অনেক ম্যাচ পাওয়া যাবে যেখানে সে ১০ ওভারের কোটাই পূর্ণ করতে পারেনি।’
তবে হারিস রউফকে নিয়ে খানিকটা আশাবাদী তিনি। বললেন, ‘ তৃতীয় বোলার হিসেবে হারিস রউফ সবচেয়ে সেরা। তাঁর দুর্দান্ত পেসের সাহায্যে সে মিডল আর ডেথ ওভারে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে থাকে।’
অন্যদিকে শোয়েব আখতার বর্তমান পেসারদের ওয়ানডের জন্য উপযুক্তই মনে করেন না। তিনি বলেন, ‘তাঁরা এখনো ওয়ানডে বোলার হতে পারেনি। দশ ওভার বোলিং করা আলাদা ব্যাপার, অথচ গত বছর আমরা মাত্র ১২টি ম্যাচ খেলেছি।’
যদিও উত্তরসূরীদের নিয়ে এখনি আশা ছাড়তে চান না রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস; ভক্তদেরও বলছেন বিশ্বাস রাখতে। এই ডানহাতি বলেন, ‘বোলিং সম্পর্কিত খারাপ সময়েও আমি তাঁদের সমর্থন করব। আশা করি, এই বোলিং ইউনিট আগামী দুই তিন ম্যাচে পারফর্ম করতে শুরু করবে। আমি সবার হতাশা বুঝতে পারি, কিন্তু তাদের ওপর বিশ্বাস হারাবেন না।’
