বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর পাকিস্তান ক্রিকেটে বড় একটা পরিবর্তনের ঝড়ই বয়ে গেছে। কোচিং স্টাফ থেকে নির্বাচক, এমনকি অধিনায়ক—পরিবর্তন এসেছে সব জায়গায়। সব সংস্করণের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন বাবর আজম।
আগামী জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাবে পাকিস্তান। এই সিরিজ দিয়েই অধিনায়ক হিসেবে অভিষিক্ত হবেন শাহীন শাহ আফ্রিদি।
১২ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া সে সিরিজের জন্য কয়েকদিন আগে ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছেন পাকিস্তানের প্রধান নির্বাচক ওয়াহাব রিয়াজ। পাকিস্তানের ঘোষিত সেই দলে যথারীতি রয়েছেন বাবর আজম ও রিজওয়ান।
তবে সময়ের ব্যস্ত এ দুই ক্রিকেটারকে আসন্ন সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া যেত কিনা, এমন প্রশ্নও উঠেছে চারদিকে। তবে ওয়াহাব রিয়াজের মতে, এই মুহূর্তে তাদের বিশ্রামের কোনো প্রয়োজন নেই।
এ নিয়ে এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘বাবর রিজওয়ান কেউই বিশ্রাম চায় না। তাঁরা খেলতে চায়। তাদের বিশ্রামের ব্যাপারটা শুধু মিডিয়া থেকেই এসেছে।’
তবে বাবর-রিজওয়ানকে বিশ্রামে দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল কিনা সে প্রশ্নে ওয়াহাব রিয়াজ বলেন, ‘প্রাথমিক ভাবনা ছিল সেটি। এরপর আমরা নির্বাচক প্যানেলের সাথে বৈঠকে বসে ভেবে দেখেছি, নিউজিল্যান্ড সিরিজ অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এমন সিরিজে এ দুই ক্রিকেটারকে বিশ্রামে রাখার কোনো মানেই হয় না।’
এর আগে বাবর-রিজওয়ানদের বিশ্রাম নিয়ে পাকিস্তানের নির্বাচক কমিটির পরামর্শক কামরান আকমলের বলেছিলেন, ‘পাকিস্তান নিউজিল্যান্ডে যাচ্ছে, নেপালে নয়! তাঁর মতে, পাকিস্তান দল নিউজিল্যান্ডে যাচ্ছে, নেপালে তো যাচ্ছে না যেখানে সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়া যেতে পারে!’
