মোহামেদ সালাহ, মিশরীয় ফুটবলের ‘পোস্টার বয়’ লিভারপুলের উত্থানের কারিগর। তিনি ২০১৭ সালে ইতালিয়ান ক্লাব এএস রোমা থেকে অল রেডদের শিবিরে নিজের নাম লেখান। তারপর থেকেই যেন লিভারপুলের অবিচ্ছেদ্য তো বটেই বনে যান তাদের সেরা খেলোয়াড়।
শুধু যে সেরা খেলোয়াড়েই থেমে যাবার পাত্র নয় সালাহ। তিনি যেন লিভারপুলে এসেছেন জয় করতে, নিজের নামটি ইতিহাসের পাতায় খোদাই করে দিয়ে যেতে। এই মৌসুমেও সালাহ যেন দূর্নিবার, অপ্রতিরোধ্য। এখন পর্যন্ত অল রেডদের হয়ে এগারো গোলে রেখেছেন অবদান। আটটি নিজে করে, সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরো তিনটি গোল।
আর মৌসুমের তো কেবল শুরু। সালাহ তাঁর চার বছরের লিভারপুল ক্যারিয়ারে ইতোমধ্যে পৌছে গেছেন লিভারপুলের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকার সেরা দশে। এছাড়াও তিনি চতুর্থ দ্রুততম খেলোয়াড় হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে একক কোন ক্লাবের হয়ে ১০০ গোল করার রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলেছেন। তাঁর উপরে রয়েছেন যথাক্রমে অ্যালেন শিয়েরার, হ্যারি কেইন ও সার্জিও আগুয়েরো।
তাঁর এই রেকর্ড গড়াই প্রমাণ করে সালাহ অবশ্যই সেরাদের একজন। শুধু যে প্রিমিয়ার লিগেই তিনি রেকর্ড গড়েছেন বিষয়টা তেমন নয়। তিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও নিজের ক্লাবের পাশাপাশি নিজ মহাদেশের হয়ে নতুন রেকর্ডের পাশে নিজের নাম লিখিয়েছেন।
তিনি ৩১ গোল করে এখন পর্যন্ত আফ্রিকান মহাদেশের দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে সর্বোচ্চ গোলদাতার স্থানটি দখল করেছেন। প্রথম স্থান এখনো আফ্রিকান মহাদেশের মেগাস্টার ড্রগবার দখলে। আর লিভারপুল খেলোয়াড় হিসেবে শুধুমাত্র স্টিভেন জেরার্ড এই কৃতিত্বের অংশীদার রয়েছেন। নিশ্চয়ই সালাহ নিজের অংশীদারিত্বের অবসান ঘটাবেন এই মৌসুমেই।
লিভারপুল ক্লাবের হয়ে তিনি ১৩৩ গোল করেছেন ২১১ ম্যাচে, এর পাশাপাশি আরো ৪৫ গোলে রয়েছে তাঁর অবদান। শুধুমাত্র ক্লাবের ইতিহাসে সেরা সেন্টার ফরোয়ার্ড গর্ডন হজসনের রয়েছে এর থেকে ভাল স্টাইকরেট।
তাছাড়া লিভারপুলের হয়ে এত দ্রুততম সময়ে কেউ ১০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেননি। শুধু যে তিনি রেকর্ড গড়েছেন তা কিন্তু নয়। এখনো বেশকিছু রেকর্ড হাতছানি দিয়ে ডাকছে মোহাম্মদ সালাহকে। আর মাত্র ১৯টি গোল করলে তিনি ছাড়িয়ে যেতে পারেন অল হ্যারি চেম্বারকে।
এর বাদেও বলা দরকার যে, তিনি আরো ২৬ গোল করে মাইকেল ওয়েনকে টপকে যেতে পারেন তিনি। মৌসুমের শুরুতেই উড়তে থাকা মোহাম্মাহ সালায় নিশ্চয়ই চাইবেন এই দু’টি রেকর্ড ছাপিয়ে যেতে।
শুধু যে গোল করাতেই সীমাবদ্ধ না সালাহ। তিনি লিভারপুলের হয়ে খেলা বর্তমান সময়ে বাকি সব খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্যতম ধারাবাহিক একজন খেলোয়াড়। তিনি তাঁর লিভারপুল ক্যারিয়ারে ইনজুরিতে ভুগেছেন খুব কম সময়। গড়ে প্রায় প্রতি সিজনে তিনি অল রেডদের হয়ে ৪৮ ম্যাচ বা তাঁর বেশি খেলতে নেমেছেন। অপরদিকে তিনি যে নেমেছে আর মাঠ ছেড়েছেন তা কিন্তু নয়। প্রায় তেইশের বেশি গড়ে তিনি গোলও করেছেন।
কিন্তু এতসব কিছুরও পরও সালাহর লিভারপুল ছাড়ার এক বিষাদাচ্ছন্ন সুর ছড়িয়েছে ইংল্যান্ডের ফুটবল পাড়া। সালাহর লিভারপুলের সাথে চুক্তি শেষ হবার কথা ২০২৩ এর গ্রীষ্মে। কিন্তু এখন পর্যন্ত সালাহ এবং লিভারপুল কোন প্রকার নতুন চুক্তি সাক্ষর কিংবা নবায়ন করেনি। এতেই সমর্থকদের মনে জেগেছে নতুন শঙ্কা। ২০১৯ এর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জইয় এবং ঠিক তার পরের বছর পর প্রিমিয়ার লিগ জেতানোর মূল কারিগর তবে কি ছেড়ে যাবেন অ্যানফিল্ড?
ইয়ুর্গেন ক্লপ অবশ্য ভরসা রাখছেন ক্লাব কর্তাদের উপর। তিনি বেশ কয়েকবার বলেছেন যে কর্তৃপক্ষ জানে দলের জন্যে, ক্লাবের জন্যে কোন খেলোয়াড়টা গুরুত্বপূর্ণ। তাদের অন্তত এতটুকু জ্ঞান রয়েছে যে, ষষ্ঠ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ে এবং প্রায় দুই দশকের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা খড়া ঘুচাতে সালাহ কতটুকু পরিমাণ অবদান রেখেছেন। ক্লাব কর্তৃপক্ষ নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ এই খেলোয়াড়কে হাতছাড়া করতে চাইবেন না।
সালাহর সাথে এখন পর্যন্ত কোন চুক্তি চূড়ান্ত করেনি লিভারপুল। কিন্তু তাঁর সাথে যদি কোন নতুন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, তবে তা যে এক বিশাল অঙ্কের চুক্তি হতে চলেছে সে বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। এই চুক্তি এমনও হতে পারে ইতিহাস নন্দিত কোন এক চুক্তি। পৃথিবীর নিজ অক্ষের ঘূর্ণায়মান গতি অবসান ঘটাবে সকল শঙ্কার। হয়ত বেদনার সুর পালটে যাবে কিংবা হবে আরো বিষাদময়।
