দোরগোড়ায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৫তম আসর। বরাবরের মতোন এবারের আসরেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোতে আধিপত্য ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের। আসন্ন আইপিএলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ দামি ক্রিকেটার হলেন নিকোলাস পুরান। যিনি গত আসরে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে ব্যাট হাতে ছিলেন সুপার ফ্লপ। গেলো আসরে চরম হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পরেও এবারের আসরের আগে মেগা অকশনে চড়া দামে পুরানকে দলে ভিড়িয়েছে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ।
১৫তম আইপিএলের নিলামে ১০ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে পুরানকে কিনে নেয় হায়দ্রাবাদ। গেলো আসরে সাদামাটা পারফরম্যান্সের পরেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকায় চড়া মূল্যেই বিক্রি হয়েছেন পুরান। অবশ্য এক সাক্ষাৎকারে পুরান জানান গেলো আসরের পারফরম্যান্সকে বিবেচনায় না নিয়ে তাঁর সামর্থ্যের উপর সবাইকে আস্থা রাখতে।
হায়দ্রাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁর উপর যে ভরসা আর বিশ্বাস দেখিয়ে চড়া দামে কিনে নিয়েছে তার প্রতিদান ব্যাট হাতে দিতে চান এই ক্যারিবিয়ান তারকা। একই সাথে তিনি জানান এক মৌসুমের পারফরম্যান্সের কারণে তিনি নিজেকে বদলাতে চান না। বরং পুরান মনে করেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার সাম্প্রতিক ফর্ম কাজে দিবে আসন্ন আইপিএলে। তাঁর উপর আস্থা রাখায় নিজের সেরা ভার্সনটাই দলকে দিতে চান পুরান।
গেলো আসরের আইপিএলে প্রথম ম্যাচেই গোল্ডেন ডাকে আউট হন পুরান। পরের ম্যাচে করেন ২ বলে শূন্য! এরপর এক ম্যাচে সুপার ওভারে ব্যাট করতে নেমেও তিনি ফিরেন খালি হাতেই! অবশ্য এর কারণ হিসেবে পুরান মনে করেন ক্যারিয়ারে সবারই খারাপ সময় আসে, আর গেলো আসরে ভাগ্যটাও তার সাথে ছিলো না। যার কারণে সামর্থ্য থাকলেও নিজের সেরাটা দিতে ব্যর্থ হন পুরান।
তবে একটা খারাপ সময়ের জন্য নিজের সামর্থ্য নিয়ে সংশয় কিংবা প্রশ্ন তুলতে নারাজ পুরান। তিনি বলেন, ‘ একটা খারাপ মৌসুমের জন্য আমি আমি মূলত যেই ধরনের খেলোয়াড় সেটা পরিবর্তন হয়ে যাবে না। আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভালো করছি। সানরাইজার্স আমার উপর বড় এমাউন্ট বিনিয়োগ করেছে, আমি সেরাটাই দিবো। ‘
টেকনিক্যাল ব্যাপারে কাজ করেছেন কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে এই ক্যারিবিয়ান তারকা বলেন, ‘ সবারই টেকনিক্যাল কিছু সমস্যা থাকে। তবে আমার জন্য মানসিক সমস্যাটা বেশি কাজ করে। আমি সবশেষ কয়েক ওয়ানডেতে অনেক কিছু বুঝতে পেরেছি। মাইন্ডসেট ঠিক রাখাটাই আসল। আশা করছি পূর্বের ভুলগুলো শুধরে এবার সেরাটা দিতে পারবো দলের জন্য।
গেলো বছর আইপিএলের ১৪তম আসরে ১২ ম্যাচে মাত্র ৭.৭২ গড়ে ৮৫ রান করেন পুরান! তবে এরপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে বেশ কিছু দুর্দান্ত ইনিংসে সাদা বলের ক্রিকেটে এখন অনেকটাই স্বস্তিতে আছেন এই তারকা। আর সেই ফর্ম ধরে রাখতে চান আসন্ন আইপিএলেও।
