চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) চালু করেছে ‘প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ পুরুস্কার। প্রতি মাসের সেরা ক্রিকেটারকে দেওয়া হয় এই পুরুস্কার। মে মাসের পারফরম্যান্স অনুযায়ী এই পুরুস্কারের জন্য মনোনয়ন পেয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম।
প্রথমবারের মত কোনো বাংলাদেশি ক্রিকেটার এই পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পেয়েছেন। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক এই সংস্থাটি এই খবর নিশ্চিত করেছে।
মুশফিকের সাথে মনোনয়ন পাওয়া বাকি দুই জন হলেন শ্রীলঙ্কান স্পিনার প্রবীন জয়াবিক্রমা ও পাকিস্তানি পেসার হাসান আলী। এই তিন জনের ভিতর থেকে একজন জিতবেন এই পুরুস্কার। চলতি মাসেই এই পুরস্কারজয়ীর নাম ঘোষণা করা হবে।
গত মাসে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ব্যাট হাতে অনবদ্য পারফরম্যান্স করে এই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন মুশফিকুর রহিম। তিন ওয়ানডেতে ৭৯ গড়ে ২৩৭ রান সংগ্রহ করেছিলেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। প্রথম দুই ম্যাচেই ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন মুশফিক।
প্রথম ওয়ানডেতে ৮৪ রানের ইনিংস খেলার পর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সাবেক অধিনায়ক মুশফিকের ব্যাট থেকে এসেছিল ১২৫ রান। আর শেষ ওয়ানডেতে তিনি করেছিলেন ২৮ রান। এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানের অনবদ্য ব্যাটিং পারফরম্যান্সেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম বারের মত সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ।
প্রবীন জয়াবিক্রমাও বাংলাদেশের সাথে ভালো করেই এই তালিকায় জায়গা পেয়েছেন। গত মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে ১৬.১৮ গড়ে ১১ উইকেট শিকার করেছিলেন এই স্পিনার। জয়াবিক্রমার কাছেই পরাস্ত হয়ে শেষ ম্যাচ হেরে সিরিজ হেরেছিল বাংলাদেশ।
পাকিস্তানের হাসান আলীও এই তালিকায় জায়গা পেয়েছেন টেস্টের পারফরম্যান্স বিবেচনায়। গত মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ৮.৯২ গড়ে ১৪ উইকেট শিকার করেছিলেন এই পেসার। সিরিজ সেরাও হয়েছিলেন হাসান আলী।
নারী ক্রিকেটারদের ভিতর থেকেও তিন জন পেয়েছেন মনোনয়ন। সেই তিন জন হলেন আয়ারল্যান্ডের গ্যাবি লুইস এবং লিহ পল ও স্কটল্যান্ডের ক্যাথরিন ব্রাইস।
জানিয়ে রাখা ভাল, দারুণ ফর্মে থাকা মুশফিক জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলবেন না। টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন তিনি। কিন্তু টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজে দেখা যাবে তাঁকে।
