শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে দারুণ বল করে প্রথম বারের মত আইসিসির ওয়ানডে বোলারদের র্যাংকিংয়ে দুই নম্বরে উঠেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। এই স্পিনার জানিয়েছেন তিনি কখনো ভাবতেই পারেননি দুই নম্বরে চলে আসবেন। মিরাজ মনে করেন ছোট ছোট বিষয় গুলো নিয়ে কাজ করেই সফল হয়েছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল মিরাজের। এরপর দুই বছর টেস্ট বোলার ছিলেন তিনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় এই স্পিনার জানিয়েছেন তখন তিনি সব সময় চিন্তা করতেন সব ফরম্যাটে খেলার এবং সফল হওয়ার।
মিরাজ বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ্, আমার কাছে খুব ভালো লাগছে দুই নম্বর র্যাংকিংয়ে আসতে পেরে। আমি কখনো ভাবিনি ওয়ানডে ক্রিকেটে দুই নম্বর বোলিংয়ে আসবো। একটা জিনিস দেখেন আমি যখন টেস্ট দিয়ে ক্রিকেট শুরু করেছিলাম তখন টেস্ট বোলারই ছিলাম। কিন্তু আমার ভিতর সব সময় একটা জিনিস কাজ করতো যে আমি শুধু টেস্ট খেলবো না আমি সব ফরম্যাটে খেলবো এবং আমি যেন সফল হয়ে খেলতে পারি।’
দেশের মাটিতে ২০১৬ সালে টেস্ট অভিষেকের পরের বছর ২০১৭ সালে ডাম্বুলায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয় মিরাজের। এই স্পিনার জানিয়েছেন অভিষেকের পর দলে বেশি করে সুযোগ পাওয়ার জন্য ইকোনোমির দিকেই বেশি মনোযোগী ছিলেন তিনি। মিরাজ চেষ্টা করেছেন ইকোনমি ঠিক রেখে দলকে ব্রেক থ্রু এনে দেওয়ার।
তিনি বলেন, ‘আমি যখন ওয়ানডে ক্রিকেট শুরু করলাম আমার চিন্তাই ছিলো কি ভাবে দলে কন্ট্রিবিউট করতে পারি পারফর্ম করতে পারি। যে জায়গাতে ফোকাস দিয়েছিলাম যে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলতে হলে ইকোনোমিটা ঠিক রাখতে হবে। আমি যদি ইকোনোমি ঠিক রাখি তাহলে দলে খেলার সুযোগ বেশি থাকবে। এবং দলের পরিস্থিতি অনুযায়ী যদি ব্রেক থ্রু দিতে পারি এবং দলের পরিকল্পনা অনুযায়ী যদি খেলতে পারি তাহলে আমার নিজের জন্যও ভালো হবে, দলের জন্য ভালো হবে।’
অভিষেকের পরের চার বছরে দেশের হয়ে ৪৯ টি ওয়ানডে খেলেছেন মিরাজ। ৪৯ ওয়ানডেতে মিরাজ শিকার করেছেন ৫৪ উইকেট। পাঁচ উইকেট না পেলেও তিন বার চার উইকেট পেয়েছিলেন এই স্পিনার। মিরাজ জানিয়েছেন ছোট ছোট বিষয় গুলো নিয়ে কাজ করেই সফল হয়েছেন তিনি।
এই স্পিনার বলেন, ‘আমি বেশি কিছু চিন্তা করিনি। ছোট ছোট জিনিস গুলো চিন্তা করেছি এবং ছোট ছোট বিষয় গুলো নিয়ে কাজ করার চেষ্টা করেছি। কোন জায়গাতে উন্নতি করলে বেশি ম্যাচ খেলতে পারবো, দলের হেল্প হবে। ঐ সব জায়গা নিয়ে আমি কাজ করছি। আমার কোচের সাথে কথা বলেছি, কাজ করার চেষ্টা করেছি।’
২০১৯ সালে অনুষ্ঠিত হওয়া সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলেছেন মিরাজ। বিশ্বকাপে স্পিন বান্ধব উইকেট না পেলেও মোটামুটি ভালোই বল করেছিলেন তিনি। মিরাজ মনে করেন ঐ বিশ্বকাপ খেলে তার আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গিয়েছিল।
তিনি বলেন, ‘যেটা বলবো বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপ বড় একটা ইভেন্ট ছিল, ওখানে আমার কনফিডেন্ট আরো বৃদ্ধি করেছে কারণ ওখানে সব বিশ্বমানের প্লেয়াররা খেলে। ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপ হয়েছিল, ওখানে স্পিন ট্র্যাক না। আমি চেষ্টা করেছি যতো টুকু সম্ভব ভালো করতে। কারণ বিশ্বকাপে অনেক ভালো উইকেট থাকে।’
সিরিজ শুরুর আগে চার নম্বরে ছিলেন এই অফ স্পিনার। ৭২৫ পেয়েন্ট নিয়ে এখন দুই নম্বরে অবস্থান করছেন মিরাজ। শীর্ষে থাকা ট্রেন্ট বোল্টের পয়েন্ট ৭৩৭। সিরিজের শেষ ম্যাচে ভালো করে পয়েন্ট আরো বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগ রয়েছে মিরাজের সামনে।
