এবারের মৌসুমে দুর্দান্ত ফর্মে আছে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। বোলিং লাইনআপ শক্তিশালী না হলেও দলটির ব্যাটসম্যানরা আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। বিশেষ করে মাঝের ওভারগুলোতে দলটির মিডল অর্ডার যেন অপ্রতিরোধ্য।
আইপিএল ইতিহাসে চারবার শিরোপা জেতার পাশাপাশি সবচেয়ে বেশি ২৭ বার দুইশো রানের বেশি দলীয় সংগ্রহের রেকর্ড চেন্নাইয়ের দখলে। এবারের মৌসুমেও চারবার দলটি ছাড়িয়েছে দুইশো রানের কোটা।
চেন্নাইয়ের ব্যাটিং লাইনআপে বরাবরই তারকার ছড়াছড়ি। শেন ওয়াটসন, মাইক হাসি, ডোয়াইন স্মিথদের রেখে যাওয়া জুতোয় পা গলিয়েছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়, ডেভন কনওয়ে, মঈন আলীরা।
এছাড়া মিডল অর্ডারে রবীন্দ্র জাদেজা, আম্বাতি রাইডু, শিভাম দুবেরা আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। আর ফিনিশার হিসেবে মহেন্দ্র সিং ধোনির চাইতে ভালো কাউকে কি পাওয়া সম্ভব?
পাওয়ার প্লে কিংবা ইনিংসের শেষের দিকে প্রতিটি দলই চেষ্টা করে রানের গতি বাড়িয়ে নিতে। চেন্নাই মূলত বোলারদের দুর্বলতা ঘুচিয়ে দিয়েছে মাঝের ওভারে মারমুখী ব্যাটিং করে। এবারের মৌসুমে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ১১ থেকে ১৬ এই পাঁচ ওভারে চেন্নাইয়ের ব্যাটসম্যানরা রান তুলেছেন টুর্নামেন্ট সর্বোচ্চ ৯.৭৮ হারে।
আগে ব্যাট করতে নেমে সাত ম্যাচের মাঝে চারবারই দুইশো রান পেরিয়েছে দলটি। একমাত্র কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে দলটি থেমেছে দেড়শো রানের আগেই।
মাঝের ওভারের বিধ্বংসী ব্যাটিংই চেন্নাইকে এগিয়ে দিয়েছে বাকি দলগুলো থেকে। প্রতিটি দলই মাঝের ওভারগুলোরে রান তোলার গতিতে লাগাম টানার পরিকল্পনা করে মাঠে নামে।
কিন্তু চেন্নাইয়ের মারমুখী ব্যাটিংয়ের সুবাদে দেখা গেছে বেশিরভাগ ম্যাচেই প্রতিপক্ষকে পরিকল্পনা বদলাতে হয়েছে, দলের সেরা বোলারকে ব্যবহার করে ফেলতে হয়েছে ডেথ ওভারের আগেই। ফলে শেষদিকে আরো রুদ্রমূর্তি ধারণ করতে পেরেছে দলটির ব্যাটাররা, রান তুলেছে ১১.৯২ হারে।
বদলে যাওয়া এই চেন্নাইয়ের মিডল অর্ডারের অন্যতম রূপকারের নাম শিভাম দুবে। গত মৌসুমে পাঁচ কোটি রুপির বিনিময়ে চেন্নাইতে নাম লেখালেও নিজের দামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। তবে এবারের মৌসুমে টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থার প্রতিদান দিচ্ছেন দারুণভাবে! ১১ থেকে ১৬ এই পাঁচ ওভারে ১৬৫ স্ট্রাইকরেটে সংগ্রহ করেছেন ২৩৫ রান।
এই ওভারগুলোতে দুবে ব্যতীত কেবলমাত্র সুরিয়াকুমার যাদবই দুইশো রানের বেশি করতে পেরেছেন। পেসারদের বিপক্ষে খানিকটা দুর্বল হলেও স্পিনারদের বিপক্ষে রীতিমতো অপ্রতিরোধ্য দুবে। ছক্কা হাঁকানো তাঁর কাছে দুনিয়ার সহজতম কাজের একটি, এখনো পর্যন্ত হাঁকিয়েছেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩০টি ছক্কা।
আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান ভাবা হয় সুরেশ রায়নাকে। দীর্ঘদিন চেন্নাইয়ের মিডল অর্ডারের স্তম্ভ হয়ে ছিলেন এই তারকা ব্যাটার। মাঝের ওভারগুলোতে প্রায় দেড়শো ছুঁইছুঁই স্ট্রাইকরেটে চেন্নাইকে নির্ভরতা জুগিয়েছেন এই তারকা। তাঁর বিদায়ের পর দুবের মাঝেই যেন ভবিষ্যতের রায়নাকে খুঁজে পেয়েছে দলটি।
শেষ চারে উঠার লড়াইয়ে এখনো পর্যন্ত ভালোভাবেই টিকে আছে চেন্নাই। নিজেদের শেষ ম্যাচে জয় পেলে পয়েন্ট তালিকার সেরা দুইয়ে থেকেই সেমিতে উঠবে দলটি। নক আউট পর্বে তাই শুরুতে ব্যাট করতে নামলে চেন্নাইকে সামলানো কঠিনই হবে বাকি দলগুলোর জন্য।
