নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে ক্রিকেটবিশ্বকে চমকে দেয়া দক্ষিণ আফ্রিকাও পারলো না ভারতের জয়ের ধারায় ছেদ টানতে। তাঁদের ২৪৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে মিশন অষ্টক পূর্ণ করলো স্বাগতিকরা; সেই সাথে টুর্নামেন্টের সব বড় দলের বিপক্ষে নিজেদের ভালভাবেই যাচাই করে নিতে পেরেছে রোহিত শর্মার দল।
আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই অধিনায়ক রোহিত ঝড় তুলেছিলেন; চার আর ছক্কায় টি-টোয়েন্টি ম্যাচের কথা মনে করিয়ে দেন তিনি। কিন্তু সেই ঝড় বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, ২৪ বলে ৪০ রান করে আউট হতে হয় তাঁকে। তবে উড়ন্ত সূচনা পাওয়া ভারত আর মাটিতে নামেনি৷ মাত্র দশ ওভারেই দলটির স্কোরবোর্ডে জমা হয় ৯০ রান, অবশ্য ১১৩তন ওভারে শুভমানের গিলের আউট খানিকটা অস্বস্তি হয়ে আসে।
কিন্তু বিরাট কোহলি আর শ্রেয়ার আইয়ারের দাপটে সেটা ধোপে টেকেনি। দুজনের ১৩৪ রানের জুটিতে বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ব্যক্তিগত ৭৭ রানের মাথায় আইয়ারকে ফিরিয়ে ব্রেক থ্রু এনে দেন এনগিডি; এরপরই রানের কমে আসে অনেকটা। রাহুল, সুরিয়া কেউই বলার মত পারফর্ম করতে পারেননি।
সবকিছু ছাপিয়ে আলো কেড়েছেন অবিচল কোহলি, তুলে নিয়েছেন ক্যারিয়ারের ৪৯তম ওয়ানডে শতক। এছাড়া রবীন্দ্র জাদেজার ব্যাট থেকেও এসেছে ১৫ বলে ২৯ রানের ক্যামিও; তাতেই পঞ্চাশ ওভারে ৩২৬ রান করে টিম ইন্ডিয়া।
জবাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়া তো দূরে থাক দক্ষিণ আফ্রিকার শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে পড়েছে তাসের ঘরের মত। নিজের প্রথম ওভারেই ইনফর্ম কুইন্টন ডি কককে আউট করেন মোহাম্মদ সিরাজ; স্লো পিচের সুবিধা নিতে ভুল হয়নি রবীন্দ্র জাদেজার, নবম ওভারে টেম্বা বাভুমাকে বোল্ড করেন তিনি। দ্রুতই দুই ওপেনারকে হারানো দলটি ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই আক্রমণে আসেন মোহাম্মদ শামি।
এরপর যা হওয়ার তাই হলো; প্রতিদিনের মতই বলে কয়ে ব্যাটারদের প্যাভিলিয়নে পাঠালেন তিনি। বিধ্বংসী এইডেন মার্করামকে উইকেটের পিছনে ক্যাচ দিতে বাধ্য করেছেন, রসি ভ্যান ডার ডুসেনকে এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেছেন। শামির সঙ্গে কাঁধ মিলিয়ে তান্ডব চালিয়েছেন জাদেজাও; দুই হার্ডহিটার ডেভিড মিলার আর হেনরিখ ক্ল্যাসেনকে শিকার করে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেন প্রোটিয়াদের।
পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের নায়ক কেশভ মহারাজও এদিন কিছু করতে পারেননি, চেন্নাই তারকা থামিয়ে দিয়েছে তাঁকে। পরবর্তীতে রাবাদাকে আউট করে ফাইফার পূর্ণ করেছেন তিনি; ফলে ৮৩ রানেই শেষ হয় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। রান তাড়ায় দলটি কত নড়বড়ে সেটাই আরো একবার বুঝিয়ে দিলো এই পরাজয়।
