‘আমি তাঁকে ভালবাসি, বিয়ে করতে চাই’ – বাবর আজমকে উদ্দেশ্য করে বলা এই মন্তব্য পড়ে আপনি নিশ্চয়ই ভাবছেন এটা কোন নারী ভক্তের আর্জি। কিন্তু, আপনার ভাবনা ভুল, এটা একজন পুরুষ ভক্ত বলেছেন বাবর আজমকে।
যেন-তেন ভক্ত নন, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সাবেক চেয়ারম্যান এবং ধারাভাষ্যকার রমিজ রাজার কণ্ঠে শোনা গিয়েছে এমন আজব আবদার।
এবার আপনি হয়তো চমকে উঠবেন, মনে প্রশ্ন জাগবে এসবও কি সম্ভব? তাহলে পুরো ঘটনাটা জেনে নেয়া যাক। বাবর আজম এখন খেলছেন লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল)। সেখানেই ঘটনার সূত্রপাত।
রমিজ রাজাও শ্রীলঙ্কার টুর্নামেন্টে ধারাভাষ্যকার হিসেবে আছেন। কলম্বো স্ট্রাইকার্সের হয়ে গল টাইটান্সের বিপক্ষে মাঠে নামেন বাবর; দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দলকে অবিশ্বাস্য জয় এনে দিয়েছিলেন তিনি। ৫৯ বলে ১০৪ রানের ইনিংস খেলার পথে এই ডানহাতি মুগ্ধ করেছেন সবাইকে।
সেই সাথে মুগ্ধ হয়েছেন স্বদেশী ধারাভাষ্যকার রমিজ রাজাও। ফলে প্রশংসার ফুল ঝুরি ছুটিয়েছেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার; বাবর আজমের ব্যাটিংয়ের সময় রমিজ রাজা কোন রাখ ঢাকা ছাড়াই এই তারকার প্রতি নিজের ভাল লাগার কথা প্রকাশ করেন। স্তুতি-বাণী প্রকাশের এক পর্যায়ে মজা করে পাক অধিনায়ককে বিয়ে করতে চান তিনি।
রমিজ রাজা বলেন, ‘নির্ভরতা, ক্লাস আর গুণমানে পূর্ণ সময়োপযোগী ফিফটি। ইনিংসের মাঝপথে, চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতিতে সে (বাবর) আপনার চাহিদা মেটাতে পারে। আমি তাঁকে সত্যিই ভালোবাসি – তাঁকে বিয়ে করতে চাই।’
এর আগে পিসিবির চেয়ারম্যান থাকাকালীন সময়েও রমিজ রাজা বাবর আজমের প্রতি তাঁর ভাল লাগা প্রকাশ করেছিলেন। সে সময় এই ডানহাতির প্রতি একটু বাড়তি সমর্থন দেখাতেন তিনি।
অন্যদিকে, বাবর মাঠে তাঁর ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে সেই সমর্থনকে যৌক্তিক প্রমাণ করলেও পিসিবি চেয়ারম্যানের সীমাহীন সমর্থন পাওয়ার জন্য সমালোচনা সহ্য করতে হয়েছিল বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যানকে।
এলপিএলেও অবশ্য নিজের ফর্ম ধরে রেখেছেন বাবর আজম। সর্বশেষ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছেন, এর আগে করেছেন ম্যাচ জেতানো অর্ধ-শতক – সবমিলিয়ে তিনি এখন টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। বলা যায়, এরই মধ্য দিয়ে শ্রীলঙ্কার মাঠে আয়োজিত এশিয়া কাপের প্রস্তুতিও সেরে ফেলছেন তিনি।
