সদ্যই টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে নিজের সেরা ইনিংসটি খেললেন বিরাট কোহলি। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটিতে অসাধারণ সেই ইনিংসটি খেলে দলকে অপ্রত্যাশিত জয় এনে দিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান।
চারদিকে তাই স্বাভাবিকভাবেই বিরাটের গুণগান গাইছেন ক্রিকেটবিশ্ব। কিন্তু নিজের ক্যারিয়ার সেরা পারফরমেন্সের পরও বিরাট কোহলিকে অবসর নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার শোয়েব আখতার। শুনতে অদ্ভুত শোনালেও চলুন জেনে নেয়া যাক নেপথ্যের ঘটনা।
শোয়েব আখতার অবশ্য পাকিস্তানের বিপক্ষে বিরাটের পারফরমেন্সের ভুয়সী প্রশংসা করেছেন। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বিরাট তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় ইনিংসটি খেলেছে। নিজের উপর আত্মবিশ্বাস ছিল বলেই তিনি এমন একটি ইনিংস খেলতে সমর্থ হয়েছেন।’
পরে সাবেক এই পাকিস্তানি তারকা আরও বলেন, ‘আমি চাই বিরাট কোহলি ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাট থেকে অবসর নিক। কারণ, আমি চাই না ও নিজের সম্পূর্ণ শক্তি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেই খরচ করে ফেলুক।’
তিনি বিরাটকে মন দিতে বললেন ওয়ানডেতে, ‘বিরাট পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যেভাবে ব্যাটিং করল, সেটা যদি সে ওয়ানডে ফরম্যাটে করতে পারে তাহলে আরও তিনটি শতরান করতে পারবে। আমি মনে করি, সে পাকিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচে জীবনের সেরা ইনিংসটি খেলেছে। তাঁর বিশ্বাস ছিল সে ভাল পারফর্ম করতে পারবে। যার কারণেই তাঁর পক্ষে এরকম একটি অসাধারণ ইনিংস খেলা সম্ভব হয়েছে। আমি চাই বিরাট কোহলি ভবিষ্যতে আরও অসাধারণ ইনিংস খেলুক।’
অর্থাৎ আপাতদৃষ্টিতে শোয়েব আখতার বিরাটকে অবসর নেয়ার উপদেশটি কিছুটা নেতিবাচক বক্তব্য মনে হলেও, সম্ভবত বিষয়টি তাঁর জন্য স্রেফ উপদেশমূলক বার্তা ছিল। তবুও একজন ক্রিকেটার কেবলই ফর্মে ফিরলেন, দীর্ঘ রান খরার পর নিজের জৌলুস দেখানো শুরু করলেন, নিজের সেরাটা উজাড় করে দিলেন – এমতাবস্থায় একজন সাবেক ক্রিকেটার থেকে একজন বর্তমান ক্রিকেটারের প্রতি এমন বক্তব্য কতটা যুক্তিযুক্ত সেই বিষয়টি প্রশ্নসাপেক্ষ।
তবে এটা ঠিক যে বিরাট ভক্তরা এবং ভারতীয় ভক্তরা এতে খুব একটা খুশি হবেননা। সাবেক এই ফাস্ট বোলার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি নিয়েও কথা বলেছেন।
তিনি বলেন, ‘ভারত সত্যিই ভাল খেলেছে। এটাও ঠিক যে তাঁরা ইতিহাসের সেরা ম্যাচগুলির একটি জিতেছে। বলা যায় এটি একটি সম্পূর্ণ বিশ্বকাপ ম্যাচ ছিল। ক্যাচ, রান আউট, নো–বল, বিতর্ক, স্টাম্পিং এই ম্যাচে সব কিছুই ছিল। বিশ্বকাপ তো সবে শুরু হল, আমার মনে হচ্ছে বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তানের আবারো দেখা হবে।’
