আইপিএলের ইতিহাসে মহেন্দ্র সিং ধোনির সাথে যৌথভাবে সবচেয়ে সফলতম অধিনায়কের নাম জড়িয়ে তাঁর। অথচ ২০২৪ আইপিএলে সেই রোহিত শর্মাকেই নেতৃত্বে দেখা যাবে না। সামনের আসরে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে নেতৃত্ব দেবেন হার্দিক পান্ডিয়া। আজ ৩০ বছর বয়সী এই পেস বোলিং অলরাউন্ডারকে অধিনায়ক ঘোষণা করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
অধিনায়ক পরিবর্তনের বিষয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের গ্লোবাল হেড অব পারফরম্যান্স মাহেলা জয়াবর্ধনে এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এটা মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ভবিষ্যৎ তৈরির একটা অংশ। মুম্বাই ইন্ডিয়ানস সেই প্রথম থেকেই শচীন টেন্ডুলকার, হরভজন সিং ও রিকি পন্টিং হয়ে রোহিত পর্যন্ত অসাধারণ সব নেতৃত্ব পেয়েছে, যাঁরা সমসাময়িক সাফল্যে অবদান রাখার পাশাপাশি দলের ভবিষ্যৎ গঠনে দারুণ ভূমিকা রেখেছে। আর সেই যাত্রায় ২০২৪ মৌসুমে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের অধিনায়কত্ব করবে হার্দিক পান্ডিয়া।’
রোহিত শর্মা মুম্বাইয়ের অধিনায়ক পান ২০১৩ আইপিএলের মাঝামাঝিতে। তাঁর নেতৃত্বে ১১ টা আসর খেলেছে মুম্বাই। তন্মধ্যে পাঁচ শিরোপা নিয়ে তিনি এখন যৌথভাবে আইপিএলের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক। রোহিতই যে আইপিএলে ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়ক, সেটি জানিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস এক টুইটারে লিখেছে, ‘২০১৩ আইপিএলে তুমি নেতৃত্বে এসেছিলে। তুমি আমাদের বিশ্বাস করতে শিখিয়েছ, জয়, পরাজয়েই হাসি খুঁজে নিতে হয়। ১০ বছর, ৬ ট্রফি। আমাদের সর্বসময়ের অধিনায়ক। তোমার এই লিগ্যাসি সামনেও অব্যাহত থাকবে। ধন্যবাদ, অধিনায়ক।’
মুম্বাইয়ের নতুন অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার কাছে নেতৃত্ব অবশ্য নতুন কিছু নয়। সর্বশেষ দুই আসরে ছিলেন গুজরাট টাইটানসের অধিনায়ক। দুই আসরেই ফাইনাল খেলে তাঁর নেতৃত্বে একবার শিরোপাও জিতেছে গুজরাট। অবশ্য আইপিএলের শুরুটা হয়েছিল মুম্বাইয়ের হয়ে।
২০১৫ সালে এই দলের হয়েই আইপিএল অভিষেক হয়েছিল পান্ডিয়ার। ট্রেডিংয়ের মাধ্যমে গত মাসে গুজরাট থেকে মুম্বাইয়ে ফেরেন এ অলরাউন্ডার। তখনই গুঞ্জন ঘনীভূত হয়েছিল, হার্দিকই হতে পারেন মুম্বাইয়ের ভবিষ্যৎ অধিনায়ক। সেই গুঞ্জনই অবশেষে সত্যি হলো। অধিনায়ক হিসেবেই মুম্বাইয়ে ফিরছেন হার্দিক পান্ডিয়া।
