রাহুল দ্রাবিড়ের পর ভারত জাতীয় দলের হাল ধরেছিলেন গৌতম গম্ভীর; কোচ হিসেবে তাঁর শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত, টি-টোয়েন্টি সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে তাঁদের মাটিতেই ৩-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দেয় ভারত। কিন্তু ফরম্যাট বদলাতেই বদলে যায় চিত্রপট, ২-০ ব্যবধানে সিরিজ খুইয়ে বসে তাঁরা। কলম্বোর স্পিন উইকেটে স্বাগতিকদের বিরুদ্ধে রীতিমতো খাবি খেয়েছে টিম ইন্ডিয়া।
তবে এসব নিয়ে এখনই মাথা ঘামাতে নারাজ রবিন উথাপ্পা৷ তাঁর মতে একটা বা দুইটা সিরিজ দিয়ে গৌতম গম্ভীরকে বিচার করা উচিত হবে না, আরও সময় দিতে হবে। তিনি বিশ্বাস করেন দ্রাবিড়ের রেখে যাওয়া দায়িত্ব ভালভাবে পালন করার সবটুকু সামর্থ্য রয়েছে গম্ভীরের মাঝে।
সাবেক এই উইকেটরক্ষক বলেন, ‘রাহুল দ্রাবিড় এমন একজন যিনি সবসময় চাপের মুহূর্তে ভাল পরিকল্পনা করেন, বড় মঞ্চে শিষ্যদের সেরাটা বের করে আনতে জানেন। আমি যতদূর দেখেছি, কোচ হিসেবে গৌতম গম্ভীরের মধ্যেও একই গুণ রয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘সে সব সময় বড় কিছু করার সুযোগ খুঁজবে এবং সেগুলো কাজে লাগাতে চাইবে। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, ক্রিকেটারদের শতভাগ বের করে আনার পরিবেশ তৈরি করার সক্ষমতা আছে তাঁর।’
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সুবাদে ভারতের বর্তমান কোচের নেতৃত্বে খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছিল রবিন উথাপ্পার। তাই তো উথাপ্পা জানেন, তিনি স্রেফ দুর্দান্ত অধিনায়কই নন, অসাধারণ একজন নেতাও বটে। সেই সাথে ট্যাকটিক্সও ভালোই জানা আছে তাঁর। তাই ভারতীয় দল তাঁর অধীনে শীঘ্রই সাফল্যের পথে হাঁটবেন সেটা নিঃসন্দেহে বলা যায়।
এই বর্ষীয়ান উইকেটকিপার বলেন, ‘গম্ভীর ড্রেসিংরুমের মধ্যে এমন একটি সংস্কৃতি গড়ে তুলে যা সাফল্য পেতে সবাইকে অনুপ্রাণিত করে। সে এমন একজন নেতা যে খারাপ দিনেও তাঁর খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা দেয় এবং আমরা সেটা দেখেছি।’
