বাবর আজমকে নিয়ে আলোচনা থামে না পাকিস্তানে। কেউ প্রশংসা করেন তো কেউ আবার নিন্দা করেন তাঁকে ঘিরে। এবার সাবেক পাকিস্তান ক্রিকেটার ইমরান নাজির অবশ্য বাবরের সমর্থনে সরব হয়েছেন। এই ব্যাটারকে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় মনে করেন তিনি; একই সাথে সমালোচকদের সমালোচনা করার আগে প্রথমে ক্রিকেটের জটিলতাগুলো বোঝার পরামর্শ দিয়েছেন।
একটি স্থানীয় নিউজ চ্যানেলে সম্প্রতি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন ইমরান। সেখানে সাবেক পাক অধিনায়কের প্রযুক্তিগত দক্ষতা, ক্রিকেটীয় দক্ষতা এবং ব্যক্তিগত চরিত্রের অনন্য সমন্বয়ের প্রশংসা করেছেন তিনি। তাঁর মতে, ক্রিকেটারের সংজ্ঞাকে প্রতীকায়ত করেছেন বাবর।
এই সাবেক ওপেনার বলেন, ‘যারা বাবর আজমের সমালোচনা করেন, তাদের বলব, আগে অন্তত ক্রিকেটটা বুঝুন। সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। আমি বিশ্বাস করি যে পাকিস্তানে বাবর এমন একজন খেলোয়াড় যে দক্ষতার দিক থেকে এবং একজন ক্রিকেটার হিসেবে সে অনন্য ব্যক্তিত্বের অধিকারী।’
তিনি আরো যোগ করেন, ‘একটি দল শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড়ের উপর নির্ভর করে না; আরও ১০ জন খেলোয়াড় রয়েছে যাদের অবদান রাখতে হয়। সে কিন্তু তাঁর দায়িত্ব পালন করেছে; বাকিদের সম্পর্কে কি বলবেন?’
টিমওয়ার্কের গুরুত্ব তুলে ধরে ৪২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার জানান যে দলের পারফরম্যান্সের জন্য কোন একক খেলোয়াড়কে দোষ দেওয়া অন্যায়, বিশেষ করে যখন পুরো দল প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে ব্যর্থ হয়।
তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট একটা টিম গেম, ব্যক্তিগত খেলা নয়। যখন পুরো দল ব্যর্থ হচ্ছে তখন আপনি বাবরকে যত খুশি দোষ দিতে পারেন না। কিন্তু এখন দেখছি সবাই তাঁর পিছনে পড়ে আছে, অন্য খেলোয়াড়দের কিছু বলছে না।’
বাবর আজম বিশ্ব দরবারে পাকিস্তানকে সম্মানিত করেছে উল্লেখ করে এই বিধ্বংসী ব্যাটার বলেন, ‘সে পাকিস্তানকে গর্বিত করেছে, বাকি বিশ্ব তাঁর প্রশংসা করে, তাঁকে একজন সেরা ক্রিকেটার হিসাবে বিবেচনা করে। কিন্তু এই দেশে আমরা তাঁকে পাশে সরিয়ে অন্য কাউকে নিয়ে এসেছি।’
