আসন্ন টি-টোয়েন্ট বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোয়াডে রয়েছেন ক্রিস গেইল। দল ঘোষণার পরই ৪২ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যানের দলে অন্তর্ভুক্তি নিয়ে প্রশ্ন তোলেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি পেসার কার্টলি অ্যামব্রোস। তিনি মন্তব্য করেন বর্তমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে গেইল ‘অটো চয়েস’ হিসেবে থাকতে পারেন না।
অ্যামব্রোসের এমন মন্তব্যের বেশ কিছু দিন পর মুখ খুলেছেন ‘ইউনিভার্স বস’ খ্যাত গেইল। এই ব্যাটসম্যান সেইন্ট কিটসের একটি রেডিও প্রোগ্রামে হাজির হয়ে বলেন এমন মন্তব্য করার পর থেকে অ্যামব্রোসের প্রতি তাঁর আর কোন শ্রদ্ধা নেই। তবে গেইল জানিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে অভিষেক হওয়ার পর থেকে তিনি তাঁকে অনেক সম্মান করতেন। এখন সেটার আর কোনো কিছুই অবশিষ্ট নেই।
গেইল বলেন, ‘আমি আপনাকে ব্যক্তিগত ভাবে বলতে পারি, আপনি তাকে জানিয়ে দিন যে, দ্য ইউনিভার্স বস ক্রিস গেইলের অ্যামব্রোসের প্রতি আর কোনো শ্রদ্ধাবোধ নেই। যখন প্রথম ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে এসেছিলাম আমি তাকে অনেক সম্মান করতাম।’
গেইল অ্যামব্রোসের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন তিনি যেন এসব ছেড়ে বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সমর্থন দেন। গেইল মনে করেন বিশ্বকাপে ভালো করতে তাদের সাবেক ক্রিকেটারদের সমর্থনের প্রয়োজন রয়েছে। এই ব্যাটসম্যান প্রশ্ন তুলেছেন অন্য দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা যেখানে দলকে সমর্থন দিচ্ছে সেখানে তাদের ক্ষেত্রে কেনো ব্যাতিক্রম হচ্ছে।
তিনি বলেন, ‘এসব মন্তব্য থেকে বিরত থাকুন, বিশ্বকাপে দলকে সমর্থন করুন। এই দলটি বিশ্বকাপের জন্য নির্বাচিত হয়েছে। ভালো খেলতে সাবেক খেলোয়াড়দের সমর্থন প্রয়োজন। আমাদের এমন মন্তব্যের প্রয়োজন নেই। অন্য দলের সাবেক ক্রিকেটাররা তাদের দলকে সমর্থন দিচ্ছে। কিন্তু আমাদের ক্ষেত্রে এমন হবে কেন!’
২০১৬ সালে অনুষ্ঠিত হওয়া সর্বশেষ টি-টোয়েন্ট বিশ্বকাপে শিরোপা জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজই একমাত্র দল যারা দুটো টি-টোয়েন্ট বিশ্বকাপ জিতেছে। এবার তাদের লক্ষ্য শিরোপা ধরে রেখে তৃতীয় বারের মত চ্যাম্পিয়ান হওয়া।
গেইল জানিয়েছেন শিরোপা জিততে দল সামনের দিকে নজর দিলেও এরকম মন্তব্য দলে প্রভাব ফেলছে। গেইল বলেন, ‘আমরা দুই বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছি। এবার তৃতীয় বার জেতার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। দল সামনের দিকে নজর রাখছে। এসব নেতিবাচক মন্তব্য দলে প্রভাব ফেলে। আপনি আপনার কথা ফিরিয়ে নিন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সমর্থন করুন।
- ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ স্কোয়াড
কাইরেন পোলার্ড (অধিনায়ক), নিকোলাস পুরান, ফ্যাবিয়ান অ্যালেন, ডোয়াইন ব্রাভো, রস্টন চেজ, আন্দ্রে ফ্লেচার, ক্রিস গেইল, শিমরন হেটমায়ার, এভিন লুইস, ওবেড ম্যাককয়, রবি রামপাল, আন্দ্রে রাসেল, লেন্ডল সিমন্স, ওশানে থমাস ও হেইডেন ওয়ালশ জুনিয়র।
স্ট্যান্ড বাই: ড্যারেন ব্রাভো, শেলডন কটরেল, জেসন হোল্ডার ও আকিল হোসেন।
