ইনজুরিতে পড়ার আগের হার্দিক পান্ডিয়া আর ইনজুরি থেকে ফিরে আসা হার্দিক পান্ডিয়ার মধ্যে বিশাল একটা পার্থক্য। ইঞ্জুরি থেকে ফিরে আসার পর যেন নিজেকে নতুন ভাবে আবিষ্কার করেছেন হার্দিক। ব্যাটিং এবং বোলিং দুই ক্ষেত্রেই নিজেকে দারুণ পরিণত করেই মাঠে ফিরেছেন।
অধিনায়কত্ব নিয়েও নিজেকে আবিষ্কার করছেন। আইপিএলে প্রথমবার অধিনায়কত্ব করেই নতুন ফ্রাঞ্চাইজি গুজরাটকে শিরোপা জিতিয়েছেন। মিডিওকার অলরাউন্ডার থেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার এখন হার্দিক। বিসিসিআইও হার্দিকের সামর্থ্যে ভরসা রেখেছে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কত্ব তাকে দিয়ে। শুধু তাই নয়, সাদা বলের দুই ফরমেটের ক্রিকেটেই ভারতের পরবর্তী অধিনায়ক ধরা হচ্ছে হার্দিক পান্ডিয়াকে।
পান্ডিয়ার মত অলরাউন্ডার যেকোনো দলের জন্যই সম্পদ। সেখানে ভারতের আরেক পেসার দীপক চাহার মনে করেন হার্দিকের সব গুণই তাঁর মধ্যে আছে। গত বছরের আগস্ট থেকেই ইনজুরির সাথে লড়ছেন চাহার। পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শেষে মাঠে ফেরার লড়াইয়ে আছেন তিনি।
নিজের ফিরে আসা নিয়ে স্পোর্টস টককে চাহার বলেন, ‘প্রক্রিয়াটা খুবই সহজ। যখন আমি ভারতের হয়ে খেলতাম তখনও একই প্রক্রিয়া অনুসরণ করতাম। যখন রাজ্য দলের হয়ে আমি স্ট্রাগল করছিলাম তখন আমি আমার সতীর্থদের বলতাম যে আমি ভারত দলে খেলব। তারা হাসাহাসি করত।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি তখনো বিশ্বাস করতাম আমি ১৪০ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করতে পারব এবং বল দুই দিকেই সুইং করাতে পারব। সেই সাথে আমি যদি কিছুটা ব্যাটিং করতে পারি তাহলে আমার জন্য ভারতীয় দলে জায়গা থাকবে নিশ্চিত ভাবেই। ১০-১৫ বছর পরেও আমি এখন একই জিনিস বিশ্বাস করি। পারফরম্যান্স আমার পক্ষে থাকলে আমি অটোমেটিক ভাবেই দলে সুযোগ পাব।’
আগস্টে ইনজুরির পর গত ডিসেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে আবারোও ইনজুরিতে পরেন চাহার। তবে মাঠে ফেরার পর হার্দিকের মতই পারফরম্যান্স করতে পারেবন বলে মনে করেন তিনি। গত বছর লোয়ার অর্ডারে সুযোগ পেয়ে দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে ব্যাট হাতে দলকে ম্যাচ জেতান দীপক। দীপক মনে করেন, সঠিক সময়ে সঠিক কাজটি করতে পারলে শুধু দলে ফেরাই নয়, দলে নিজের জায়গা পাঁকাও করতে পারবেন তিনি।
হার্দিক পান্ডিয়ার উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ‘দলে প্রতিযোগিতা খুব বেশি। আপনাকে অন্যদের থেকে আলাদা হতে হবে। আমি ছোটবেলা থেকেই ব্যাটিং করি তাই এটি আমার জন্য প্লাস পয়েন্ট। আমি সবসময়ই ব্যাটিংয়ে গুরুত্ব দিয়েছি। গত বছর আমি সুযোগ পেয়েছি যার কারণে রান করতে পেরেছি। যদি আমি খেলার সু্যোগ পাই তাহলে আমি সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব।’
তিনি আরও বলেন, ‘হার্দিককে দেখুন, সে সবই করছে। জোরে বোলিং করছে,সুইং করাচ্ছে ব্যাটিংও করছে। এখন থেকে আগামী ২-১ বছরের মধ্যে তাঁর জায়গা কেউ নিতে পারবে না। তাই শুধু আমি না, যদি কেউ এই কাজ গুলো করতে পারে তাহলে সে নিশ্চিতভাবেই দলে জায়গা পাবে।’
