কেবল নায়ক হলে অধিনায়ক হওয়া যায় না। নিজের ব্যক্তিগত পারফর্মেন্সের প্রতি মনোযোগি থাকার পাশাপাশি খেয়াল রাখতে হয় দলের দিকেও। ম্যাচের গতিপথ কোন দিকে যাচ্ছে, কোচ কিংবা টিম ম্যানেজমেন্টের করা পরিকল্পনার যথাযথ বাস্তবায়ন হচ্ছে কি না – সবই দেখতে হয়। তাছাড়া ম্যাচের পরিস্থিতি বিবেচনায় বেশকিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তও একজন অধিনায়ককেই নিতে হয়।
এত সবকিছু একজন খেলোয়াড়ের মাথায় ঘুরতে থাকে তখন তাঁর পারফর্মেন্সে ব্যাপক প্রভাব পড়তে সচারচরই দেখা যায়। এমন নজিরের অভাব হবে না যে অধিনায়কত্বের দায়িত্বের ভারে নিজের খেলোয়াড় সত্ত্বা হারিয়ে ফেলার মতো ঘটনার। তবে ইতিহাসে ব্যতিক্রমরাও থাকেন। যারা প্রমাণ করে দিয়ে যান কোন কিছুই আসলে কঠিন না। টেস্টে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করার পর ও সর্বাধিক সংখ্যক দ্বিশতক হাঁকানো বহু খেলোয়াড়রা এমন দৃষ্টান্ত রেখেছেন ইতোমধ্যেই।
- গ্রায়াম স্মিথ (দক্ষিণ আফ্রিকা)
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসের সর্বাধিক সংখ্যক ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার রেকর্ডটা দখলে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি ব্যাটার গ্রায়েম স্মিথের। ১০৯ টি টেস্টে তিনি অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
অধিনায়ক থাকাকালীন সময়ে ৫৩ ম্যাচ জয়ে ব্যাট হাতেও অবদান রেখেছিলেন স্মিথ। সেই সময়কালে ৮৬৫৯ রান করার পাশপাশি চারবার আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দ্বিশতক হাঁকিয়েছিলেন গ্রায়াম স্মিথ।
- মাইকেল ক্লার্ক (অস্ট্রেলিয়া)
অস্ট্রেলিয়া বিশ্বক্রিকেটক নানন্দিক ক্রিকেটার উপহার দেওয়ার পাশাপাশি দূর্দান্ত সব অধিনায়কও উপহার দিয়েছে অজিরা। তাঁদের মধ্যে মাইকেল ক্লার্কও বেশ সুনামধন্য।
২০১১ থেকে ২০১৫ সাল অবধি তিনি অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এই অধিনায়কত্ব পিরিয়ডে তিনি চারটি দ্বিশতকের কল্যাণে হাঁকিয়েছেন ৩৯৪৬ রান। ম্যাচ খেলেছেন ৪৭টি।
- স্যার ডন ব্রডম্যান (অস্ট্রেলিয়া)
ক্রিকেটের ইতিহাস যার কীর্তি ব্যতিত অপূর্ণ তিনিই অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি স্যার ডন ব্রডম্যান। ইতিহাস বিখ্যাত এই ব্যাটার দীর্ঘ এক যুগ অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলকে। ১৯৩৬-১৯৪৮। তখন খুব একটা ম্যাচ আয়োজিত হতো না বিধায় মাত্র ২৪টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন স্যার ডন ব্রডম্যান।
এ সময়ে তিনি চার বার দ্বিশতক করেছিলেন সাদা পোশাক গায়ে। তাছাড়া রান করেছেন ৩১৪৭। নি:সন্দেহে আরো ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলে তিনি থাকতে পারতেন সবার উপরে।
- ব্রায়ান লারা (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক ইনিংসে ৪০০ রান করা একমাত্র খেলোয়াড় ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা। তাও তিনি করেছিলেন অধিনায়ক থাকাকালীন সময়েই। ১৯৯৭-২০০৬ লারার অধিনায়কত্বের সময়কাল। এই সময়ে তাঁর অধীনে ৪৭ ম্যাচে অংশ নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
দলকে দিকনির্দেশনা দেওয়ার পাশপাশি নিজের ব্যাটটাও দারুণ চালিয়েছেন তিনি। করেছেন পাঁচটি দ্বিশতক। তাছাড়া অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করাকালীন সময়ে তিনি মোট রান করেছিলেন ৪৬৮৫।
- বিরাট কোহলি (ভারত)
ভারত তো বটেই বিশ্ব টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সফলতম অধিনায়ক বিরাট কোহলি দিনকতক হলো ছেড়ে দিয়েছেন অধিনায়কের দায়িত্ব। ২০১৪ থেকে ২০২২ এর এই শুরু অবধি দীর্ঘ সাত বছর তিনি ভারত দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। অদ্ভুতরকমভাবে এই সময়ে তাঁর করা দ্বিশতকের সংখ্যাও সাতটি।
দলকে প্রথম টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে তুলতে বিশেষ ভূমিকাও রেখেছিলেন বিরাট। এই সাত বছরের অধিনায়ক ক্যারিয়ারে তাঁর ব্যাট থেকে রানের ফোয়ারাও ঝড়েছে সমানতালে। করেছেন ৫৮৬৪ রান।
