আপনাকে যদি বলা হয় অ্যাশেজের শেষ ম্যাচে মার্নাস লাবুশেনকে আউট করতে অবদান ছিল স্টুয়ার্ট ব্রডের, আপনি অবাক হবেন নিশ্চয়ই। হয়তো আরেকবার ঘুরে আসবেন ম্যাচের স্কোরবোর্ড থেকে, যেখানে স্পষ্ট লেখা রয়েছে মার্ক উডের বলে জো রুটের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন অজি ব্যাটার। এরপর আর কি, ভাববেন আপনার সাথে মজা করা হয়েছে।
মজা করা হলেও ব্যাপারটা কিন্তু একেবারে মিথ্যে নয়। আসলে কি ঘটেছিল তখন সেটা জানতে ফিরে যেতে হবে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের ৪৩ তম ওভারে।
একের পর এক বল ডিফেন্স করে বাইশ গজে তখন সেট হয়ে গিয়েছিলেন মারনাস লাবুশেন। সে সময় বোলিংয়ে আসেন এক্সপ্রেস পেসার মার্ক উড। এই সিরিজে ইংলিশদের অন্যতম সেরা পেসারের বিপক্ষে একটু বেশিই সতর্ক ছিলেন লাবুশেন।
তখনই ঘটে অদ্ভুত এক ঘটনা; ওভারের চতুর্থ বল শেষ হতেই স্ট্যাম্পের কাছে আসেন স্টুয়ার্ট ব্রড। কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই বেল দু’খানা নিজের হাতে নিয়ে আবার বসিয়ে দেন; ততক্ষণে অবশ্য নিজেদের জায়গা অদলবদল করে ফেলেছে কাঠ খণ্ড দুইটি।
এমন ঘটনা দৃষ্টি এড়ায়নি মারর্নাস লাবুশেনের; মনোযোগও খানিকটা চলে গিয়েছিল স্টুয়ার্ট ব্রডের দিকে। ফলে পরের বলে কি আসতে যাচ্ছে সেটা আঁচ করতে পারেননি; উডের পঞ্চম স্ট্যাম্প লাইনে করা বলে খোঁচা মেরে বসেন।
আর, ফার্স্ট স্লিপে দাঁড়ানো জো রুট অবিশ্বাস্য ক্ষিপ্রতায় লুফে নেন সেই ক্যাচ। ৮২ বলে নয় রানের অতিরক্ষণশীল ইনিংস শেষে বিদায় নিতে হয় ডানহাতি এই ব্যাটারকে।
ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে মনে হতেই পারে স্টুয়ার্ট ব্রড এই আর এমন কি করেছেন। কিন্তু মনস্তত্ত্ব সম্পর্কে টুকটাক জ্ঞান রাখা যে কেউ বুঝে যাবেন ব্রডের বেল অদল বদল মার্নাস লাবুশেনের মনোযোগে চিড় ধরিয়েছিল।
আউট হয়ে ড্রেসিংরুমে যাওয়ার পথে আম্পায়ারের সঙ্গে লাবুশানের কথা বলার ধরন দেখলেও তেমনটা অনুভব করা যায়। এমনিতেই এবারের অ্যাশেজ সিরিজ ভাল যাচ্ছে না মার্নাস লাবুশেনের।
প্রথম ম্যাচে ০, ১৩; দ্বিতীয় ম্যাচে ৪৭, ৩০; তৃতীয় ম্যাচে ২১, ৩৩ – সবমিলিয়ে প্রথম তিন ম্যাচ শেষে এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান করেছিলেন মাত্র ১৪৪ রান। লাবুশানের মত একজন তারকার পাশে এমন পরিসংখ্যান বড্ড সাদামাটা।
পরের ম্যাচে অবশ্য প্রথম ইনিংসে ৫১ আর দ্বিতীয় ইনিংসে ১১১ রানের দারুণ এক নক খেলে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি। যদিও শেষ ম্যাচে আবারও তাঁকে খোলসবন্দী করে রেখেছিল স্বাগতিক বোলাররা। তাই তো সুযোগ পেলে দ্বিতীয় ইনিংসে ভাল কিছু করে অন্তত সুন্দর সমাপ্তি পেতে চাইবেন টেস্ট র্যাংকিংয়ে দুই নাম্বারে থাকা এই অজি ক্রিকেটার।
