ইনিংসের শেষ বল, ক্রিজ ছেড়ে কিছুটা বেরিয়ে আসলেন বিরাট কোহলি। ফাহিম আশরাফের ইয়র্কার তখন লো ফুলটস হয়ে গিয়েছে, আর সেই বলটা স্রেফ কব্জির মোচড়ে লং অনের উপর দিয়ে ভাসিয়ে দিলেন তিনি; কোন সংশয় ছাড়াই সোজা ছক্কা। একদিকে নান্দনিক এই শট, আরেকদিকে কোহলির ফলো থ্রু – দুটোই যেন সৌন্দর্যের প্রতিযোগিতা করেছে।
ছবির মতই সুন্দর, সুন্দর শিল্পীর তুলির আঁচড়ের মত – বিরাট কোহলির শেষ ছয়টা তাঁর পুরো ইনিংসের প্রতিচ্ছবি। শুরু থেকে শেষ, কি অনায়াসে তিনি শাসন করলেন পাকিস্তানি বোলারদের।
৯৪ বলে ১২২ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেললেন বিরাট কোহলি। নয়টা চারের পাশাপাশি তিনট বিশাল ছয়ের মারে ক্যারিয়ারের ৭৭তম সেঞ্চুরির দেখা পেলেন তিনি। একই সাথে ছুঁয়ে ফেলেছেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ১৩০০০ রানের মাইলফলক। এতদিন ক্রিকেটের টুকটাক খবর রাখলে নিশ্চয়ই জানার কথা, এই তেরো হাজারি ক্লাবের দ্রুততম সদস্য কিন্তু বিরাট-ই।
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যেমন পাকিস্তানকে স্তব্ধ করে দিয়েছিলেন, মেলবোর্নে লিখেছিলেন ব্যাটিং রূপকথা; আজ কলম্বোর প্রেমাদাসাতেও সে রকমই ব্যাটিং শিল্পের জন্ম দিলেন বিরাট কোহলি। সৃষ্টি করলেন নতুন উপাখ্যান, জেগে ওঠা গুটিকয়েক নিন্দুকদেরও থামিয়ে দিলেন ব্যাটের আঘাতে।
ভাবতে পারেন, বিশ্বের নাম্বার ওয়ান ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিরও বুঝি সমালোচক আছে। আছে বৈকি, বেশিদিন আগে নয় এইতো সেদিন শাহীন শাহ আফ্রিদির বলে বোল্ড হতেই কত ব্যঙ্গ বিদ্রুপ ভেসে এসেছিল চারদিক থেকে। বলা হয়েছিল, বিরাট নাকি পাক পেসারদের খেলতে ভুলে গিয়েছে।
অথচ নিন্দুকেরা ভুলে গিয়েছে এই পাকিস্তানকে পেলেই নিজের সেরা রূপে আবির্ভূত হন বিরাট কোহলি। ভুলে যাওয়া সেই কথাটাই বার বার মনে করিয়ে দেন এই কিংবদন্তি।
বিরাট কোহলি এখন ক্যারিয়ারের শেষ বেলায়, হয়তো আর কিছু সময় পরেই তুলে রাখবেন ব্যাট খানা। শচীনের রানের রেকর্ড ভাঙ্গবেন কি না কিংবা সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি তিনি করতে পারবেন কিনা সেটা এখনো অজানা; হয়তো করতে পারবেন, হয়তো পারবেন না।
তবে যা করেছেন তাতেই ক্রিকেট নামক বইয়ের উজ্জ্বলতম অধ্যায় হয়ে গিয়েছেন বিরাট কোহলি। বাইশ গজের সাম্রাজ্যের অবিসংবাদিত সম্রাট হিসেবে নিজেকে অধিষ্ঠিত করেছেন; আজ থেকে কয়েক প্রজন্ম পরেও যে সম্রাটের গল্প অমলিন থেকে যাবে।
পাকিস্তানের শাদাব খান আগেই বলে রেখেছিলেন, ‘যে কোনো মঞ্চে যে কোনো সময় এমন পারফর্ম করতে পারে কোহলি।’ সেই ভবিষ্যদ্বাণীই এবার সত্যি হল। আবারও বড় মঞ্চের তারকা বনে গেলেন কোহলি।
