মালান = বাবর+বিরাট

শেষ মুহুর্তের বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে ব্যস্ত সবগুলো দল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডও নিজেদের মধ্যে তিন ম্যাচ বিশিষ্ট একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ব্যস্ত। গেল ১৪ অক্টোবর সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এইদিনের ম্যাচের নায়ক ছিলেন ডেভিড মালান। ৪৯ বলে  ৮২ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেললেন। স্ট্রাইক রেট ১৬৭.৩৪।

আজ এই সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টির খেলা চলছে। ডেভিড মালানের ক্যারিয়ারে এটি পঞ্চাশতম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। ক্যানবেরায় ম্যাচটির আগে মাইকেল হাসি সেই উপলক্ষে ডেভিডকে একটি বিশেষ টুপি পরিয়ে দিয়েছেন। বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার মাইকেল হাসি এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ডের ব্যাটিং পরামর্শদাতার দায়িত্বে রয়েছেন।

ডেভিড মালানের প্রশংসা করতে গিয়ে এই অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট তাঁকে বিরাট কোহলি এবং বাবর আজমের সাথে তুলনা করেছেন। ডেভিড বর্তমানে আইসিসি টি–টোয়েন্টির সেরা ব্যাটসম্যান র‌্যাংকিংয়ে ছয় নম্বর অবস্থানে রয়েছেন।

ডেভিড মালান প্রসঙ্গে হাসি বলেন, ‘আমি কখনও ভাবিনি যে আমার জীবদ্দশায় আমি একটি ইংলিশ টুপি পরাবো। মালানকে অভিনন্দন, যিনি আজ ইংল্যান্ডের হয়ে পঞ্চাশতম ম্যাচ খেলছেন। স্পষ্টতই তিনি ইতিমধ্যেই অনেক অর্জন করেছেন।তিনি ইংল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে চার সেঞ্চুরিয়ানদের মধ্যে একজন। এমনকি অ্যালেক্স হেলসের ঠিক পেছনে টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার তিনি। কিছু সময়ের জন্য বিশ্বের এক নম্বরেও ছিলেন। এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দ্রুততম হাজার রানের মাইলফলক তিনিই ছুঁয়েছেন। আমি বিশ্বাস করি ডেভিড মালান বিরাট কোহলি এবং বাবর আজমের চেয়েও এগিয়ে।’

তিনি আরও বলেন, ‘তবে যেভাবে জস বাটলার সব সময় বলে যে সামনের দিকে লক্ষ্য রাখতে হবে। তেমনি সামনে যা রয়েছে তার জন্য আমাদের খেলতে হবে। আমি আশা করব সামনের ৯-১০ টা ম্যাচে তুমি আরও বেশি করে সাফল্য লাভ করবে। তবে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ হলো আমি আশা করি আগামী এক মাসের মধ্যে তোমার গলায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পদকটা শোভা পাবে।’