শেষটা রাঙিয়ে দিতে কে না চায়!
প্রতিটা ক্রিকেটারই চান তাঁদের ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়টা লেখা হোক রঙিন হরফে। বিদায় বেলায় আরেকবার অগণিত ক্রিকেটপ্রেমী তাঁকে ভালবাসায় সিক্ত করুক। বিদায় বেলায় ভালবাসা ও শ্রদ্ধা হয়তো সবাই পায়। তবে শেষটা ঠিক মনের মত করে কজন শেষ করতে পারে। বিদায় বেলায়ও নিজের সেরাটা দেয়ার সৌভাগ্য ক’জনেরই বা হয়।
তবে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এমন কয়েকজন ক্রিকেটার আছেন যারা নিজেদের শেষ ইনিংসটায় ইতিহাস গড়েছেন। ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংসে খেলেছেন টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের সর্বোচ্চ ইনিংস। লম্বা ক্যারিয়ারে যা করতে পারেননি তা করেছেন নিজের বিদায় বেলায়। তাঁদের নিয়েই আজকের এই তালিকা।
- সেম্যুর নার্স (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে মোট ২৯ টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন এই ক্রিকেটার। সেখানে তাঁর ঝুলিতে ছিল ৬ টি সেঞ্চুরি ও ১০ টি হাফ সেঞ্চুরি। তবে নিজের বিদায় বেলায় এক বিশ্বরেকর্ড করে বসেন তিনি। ক্যারয়ারের শেষ টেস্ট ইনিংসে সর্বোচ্চ রান আছে তাঁর ঝুলিতেই।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেই টেস্টে ২৫৮ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেছিলেন এই ব্যাটসম্যান। ক্যারিয়ারে শেষ ইনিংসে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এটিই সর্বোচ্চ ইনিংস।
- জেসন গিলেস্পি (অস্ট্রেলিয়া)
জেসন গিলেস্পি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মোট ৭১ টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার তাঁর পুরো ক্যারিয়ারে করেছিলেন ১২১৮ রান। তবে নিজের শেষ টেস্ট ইনিংসে যেনো পুরোদস্তুর ব্যাটসম্যান হয়ে উঠলেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেদিন ব্যাট হাতে ৪২৫ বলে খেলেছিলেন ২০১ রানের বিশাল এক ইনিংস।
নাইট ওয়াচম্যান হিসেবে ব্যাট করতে নেমে এই কীর্তি করেছিলেন গিলেস্পি। তবে দু:খজনক ভাবে এরপর আর কখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্ট খেলার সুযোগ পাননি তিনি। কারণ, ব্যাট হাতে অপ্রত্যাশিত ভাবে পারফরম করলেও বল হাতে ধুকছিলেন গিলেস্পি।
- মরিস লেল্যান্ড (ইংল্যান্ড)
মরিস লেল্যান্ড ছিলেন ইংল্যান্ডের একজন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই ইংলিশ ব্যাটসম্যানের আছে ৩৩ হাজারেরও বেশি রান। এছাড়া ইংল্যান্ডের হয়ে মোট ৪১ টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন এই অলরাউন্ডার।
লন্ডনের দ্য ওভালে নিজের শেষ টেস্ট খেলতে নেমেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সেই ম্যাচে নিজের ক্যারিয়ার সেরা ১৮৭ রানের বিশাল এক ইনিংস খেলেন মরিস লেল্যান্ড।
- বিজয় মার্চেন্ট (ভারত)
ভারতের ক্রিকেত ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন বিজয় মার্চেন্ট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই ব্যাটসম্যানের ঝুলিতে আছে ১৩ হাজারেরও বেশি রান। ভারতের হয়ে তিনি খেলেছিলেন ১০ টি টেস্ট ম্যাচ।
১৯৫১ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দিল্লিতে নিজের শেষ টেস্ট খেলতে নামেন তিনি। ভারতের হয়ে ওপেন করতে নেমে নিজের শেষ ইনিংসে খেলেছিলেন ১৫৪ রানের অবিস্মরণীয় এক ইনিংস।
- মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ (বাংলাদেশ)
বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। অনেকদিন পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেই দারুণ এক ইনিংস খেললেন এই ব্যাটসম্যান। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হারারেতে ২৭৮ বলে খেলেছেন ১৫০ রানের অপরাজিত এক ইনিংস। এটিই তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ইনিংস।
ওদিকে তাঁর সেঞ্চুরিতেই ২২০ রানের বড় জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। তবে সবাইকে অবাক করে এমন একটি ইনিংস খেলেই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন এই ক্রিকেটার।
- আসগর আফগান (আফগানিস্তান)
যতদিন খেলেছিলেন, ছিলেন আফগানিস্তান ক্রিকেটের প্রতিশব্দ হয়েই। সেটা এতটাই আসগর স্ট্যানিকজাই থেকে নাম পাল্টে রাখেন আসগর আফগান। ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঝপথেই সব রকমের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে ফেলেন সাবেক এই অধিনায়ক।
ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলেন ২০২১ সালেই, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে। সেখানে শেষ ইনিংসে খেলেন ১৬৪ রানের ইনিংস।
