অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে বাংলাদেশের দাপট চলছেই; সংযুক্ত আরব আমিরাত আর জাপানকে হারানোর পর এবার শ্রীলঙ্কাকেও পরাজয়ের স্বাদ দিয়েছে টাইগার যুবারা। আশিকুর রহমান শিবলির দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে লঙ্কানদের বিপক্ষে বড় জয় পেয়েছে দলটি, এই জয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে মাহফুজুর রহমান রাব্বির দল।
এদিন আগে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কান ওপেনাররা ভাল কিছু করার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। কিন্তু মারুফ মৃধা পুলিন্দু পেরেরাকে আউট করে ব্রেক থ্রু এনে দেন, আরেক ওপেনার রবিশান নেথসারা ধরা পড়েন অধিনায়ক রাব্বির বলে। এই স্পিনার এরপর তুলে নেন সিনাথ জয়াবর্ধনের উইকেটও, ৮৩ রানে তখন তিন উইকেট হারিয়ে বসে লঙ্কানরা।
টপ অর্ডারের মত মিডল অর্ডারেও ব্যাটাররা সেট হতে পেরেছিলেন, কিন্তু নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোর কারণে বড় জুটি গড়া সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে। ব্যাটিং অর্ডারের প্রথম আটজনের মধ্যে সাতজনই করেছেন বিশের বেশি রান, কিন্তু কেউই ত্রিশের ঘরে যেতে পারেনি। সবমিলিয়ে ১৬০ রানে সাত উইকেটের পতন ঘটেছিল দলটির।
শেষদিকে রুবিশান পেরেরা ১৯ বলে ১৯ রান করলে সম্মানজনক পুঁজি জমা হয় স্কোরবোর্ডে। নির্ধারিত পঞ্চাশ ওভারে ১৯৯ রান করতে সক্ষম হয় তাঁরা।
মামুলি টার্গেট তাড়া করতে নেমে প্রথম ওভারেই ওপেনার জিসান আলমকে হারিয়ে বসে বাংলাদেশ। কিন্তু চাপকে স্থায়ী হতে দেননি ইনফর্ম শিবলি, তিন নম্বরে নামা মোহাম্মদ রিজওয়ানকে সঙ্গী করে দলকে এগিয়ে নেন জয়ের পথে। দুজনের ৭৪ রানের জুটিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ চলে আসে টাইগারদের হাতে।
দলীয় ৭৫ রানের মাথায় রিজওয়ান আউট হলেও অবিচল ছিলেল এই ওপেনার। আরিফুল ইসলামের সাথে যৌথভাবে বোর্ডে যোগ করেন ৫৭ রান। মালশা থিরুপাথি আরিফুলকে আউট করে ম্যাচ জমিয়ে তোলার চেষ্টা করলেও শিবলির দৃঢ়তায় সেটা সম্ভব হয়নি। দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি তুলে দলের জয় পুরোপুরি নিশ্চিত করেন তিনি।
শেষপর্যন্ত তাঁর অপরজিত ১১৬ রানে ভর করে ছয় উইকেটের বিশাল জয় পায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। সামনে এখন সেমিফাইনালের লড়াই, সেখানে জিততে পারলে ট্রফির আরো কাছে পৌঁছে যাবে এই উদীয়মান তারকারা।
