টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মুকুট পেতে বিশ্বরেকর্ড গড়েই জিততে হতো ভারতকে। বদলাতে হতো ওভালের মাটিতে সর্বোচ্চ রান চেজের রেকর্ড। কিন্তু দিনশেষে কোনটাই হয়নি। কোন রেকর্ড হয়নি। ওভালের মাটিতে কোনো নাটকীয়তার মঞ্চায়নও হয়নি।
শেষ দিনের নিরুত্তাপ লড়াইয়ে তাই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শ্রেষ্ঠত্ব স্বরূপ গদাকৃতির রাজদণ্ড গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া শিবিরে।
ভারতকে ২০৯ রানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ঘরে তুলল অজিরা। এ নিয়ে ক্রিকেট ইতিহাসের প্রথম দেশ হিসেবে আইসিসির সবকটি টুর্নামেন্ট জয়ের কীর্তি গড়লো অস্ট্রেলিয়া।
ওভাল টেস্টের শেষ দিনে ভারতের সামনে লক্ষ্য ছিল ২৮০ রান। আগের দিনের শেষ ভাগে বিরাট কোহলির আর আজিঙ্কা রাহানের ৬৯ রানের জুটি আশা জুগিয়েছিল। ৭ উইকেট হাতে রেখে তাই পঞ্চম দিনে এসে জয়ের দিকেই চোখ ছিল টিম ইন্ডিয়ার।
কিন্তু পঞ্চম দিনের শুরুতে ১৫ রান যোগ করতেই বিরাট কোহলির উইকেট হারায় ভারত। স্কট বোলান্ডের বলে পরাস্ত হয়ে স্লিপে ক্যাচ তুলেছিলেন কোহলি। তবে ক্যাচটা মোটেই সহজ সুযোগ ছিল না। কিন্তু সেই কঠিন ক্যাচটাই লাফিয়ে তালুবন্দী করেন স্টিভ স্মিথ।
এর ঠিক এক বল বাদেই ফিরে যান রবীন্দ্র জাদেজা। স্কট বোল্যান্ডের মূলত ঐ ওভারেই ভারতের সব আশা নি:শেষ হয়ে যায়।
যদিও শ্রীকর ভরতকে নিয়ে আগের ইনিংসের মতোই একাই প্রতিরোধ গড়েছিলেন আজিঙ্কা রাহানে। তবে চতুর্থ ইনিংসে এসে ভারতীয় এ ব্যাটারের সেই প্রচেষ্টা খুব একটা কাজে আসেনি।
ব্যক্তিগত ৪৬ রানে স্টার্কের বলে উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারির কাছে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান রাহানে। রাহানের বিদায়ের পরই মূলত ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ভারত। পরবর্তী ২২ রানে বাকি ৪ উইকেট হারিয়ে লাঞ্চ বিরতির আগেই অল আউট হয় রোহিত শর্মার দল।
ফলত ২০৯ রানের বড় ব্যবধানের পরাজয় নিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে রানার্স আপের তিক্ত স্বাদ নিতে হয় ভারতকে।
এর আগে ৭ জুন থেকে শুরু হওয়া আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪৬৯ রান তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ২৯৬ রানেই থেমেছিল ভারতের প্রথম ইনিংস।
ফলে ১৭৩ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেখানে ৮ উইকেটে ২৭০ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে অজিরা।
এর ফলে ভারতের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪৪৪ রানের। ভারতকে ৪৪৪ রানের বড় লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়ে অস্ট্রেলিয়া শিরোপা জয়ের পথে এক পা দিয়েই রেখেছিল।
তবে অজিদের শিরোপা জয়ের ভাবনায় চোখ রাঙানি দিচ্ছিল গ্যাবায় শেষ দিনে তাদের বিপক্ষে ভারতের ৩০০ এর বেশি লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের দু:সহ স্মৃতিতে।
অবশ্য ওভালের এ টেস্টে সেই নাটকীয়তা আর হয়নি। ২৩৪ রানেই অলআউট হয় ভারত। এর ফলে ২০৯ রানের জয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নের মুকুট এখন অস্ট্রেলিয়ার।
