ম্যাচটা ক্যারিবীয়ানদের জন্য বাঁচা মরার লড়াই। হারলেই সেমিতে যাওয়ার স্বপ্ন শেষ হয়ে যাবে। সেই কথা বোধ বেশ ভালভাবেই মনে গেথে নিয়েছিল অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। সুপার এইটের পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তাই খেলেছেন নিজের উজার করে, তবে দিনশেষে ব্যর্থ আন্দ্রে রাসেল।
প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ব্যাট হাতে বেশ অসহায় ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটাররা। রোস্টন চেজ ছাড়া কেউই সেই ম্যাচে দাঁড়াতে পারেননি। তবে আন্দ্রে রাসেল ছিলেন বরাবরের মতোই ব্যতিক্রম। ৯ বলে ১৬৬ এর বেশি স্ট্রাইক রেটে দুইটি ছক্কায় খেলে গিয়েছেন ১৫ রানের এক গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস। তবে ভাগ্যের কাছে হার মানতে হয় তাঁকে।
অপ্রত্যাশিতভাবে এনরিখ নরকিয়ার রান আউটের শিকার হন এই উইন্ডিজ দানব। আউট হওয়ার পর বেশ কিছুক্ষন ক্রিজেই বসে থাকেন তিনি। যেন মেনেই নিতে পারেননি এই আউট। মনে ছিল ইনিংস দীর্ঘ করার বাসনা।
প্রথমে প্রোটিয়ারদের ১৩৬ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিলেও, বৃষ্টি বিঘ্নতায় তা ১২৩ রানে নেমে আসে। আর তিন ওভার কমে ম্যাচ দাঁড়ায় ১৭ ওভারে। বল হাতে একাই যেন গুড়িয়ে দিতে চেয়েছিলেন প্রোটিয়া দুর্গ। নিজের প্রথম ওভারেই বাগিয়ে নেন দুই দুইটি উইকেট। তখনই ভেঙে পড়ে এইডেন মার্করামদের ব্যাটিং অর্ডার।
চার ওভার হাত ঘুরিয়ে দেন ১৩ ডট বল, ৪.৭৫ ইকোনমিতে খরচ করেন ১৯ রান। পরের ওভারগুলোতে উইকেটের দেখা না পেলেও রান খরচে বেশ মিতব্যয়ীতার পরিচয় দিয়েছেন রাসেল।
ইনিংসের শুরুতে ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার দিকে গড়াতে থাকলেও, তা ক্যারিবীয়ান অলরাউন্ডার নিজেদের দিকে ঘুরিয়ে আনেন। আন্দ্রে রাসেল যেন রেখে যেতে চেয়েছিলেন প্রকৃত অলরাউন্ডারের ছাপ। তবে দিনশেষে পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় ক্যারিবিয়ানদের, শেষ হয় তাঁদের সেমিফাইনালের আশা, শেষ হয় বিশ্বকাপের ছোয়ার স্বপ্ন।
