একই ম্যাচে দুই ভিন্ন বোলারের ৬ উইকেট নেওয়ার কীর্তি বহু রয়েছে ক্রিকেটে। তবে তার পুরোটা জুড়েই রয়েছে লাল বলের আধিপত্য। কিন্তু সাদা বলে স্রেফ এক দফাই এমন ঘটনা ঘটেছে গোটা ক্রিকেটের ইতিহাসে। ২০১৭ সালে ভারতের মাটিতে ঘটেছিল সেই ঘটনার মঞ্চায়ন। তবে তাতে ছিল না ভারতের অন্তর্ভুক্তি।
আফগানিস্তান নিজেদের ঘরের মাঠ হিসেবে বেছে নিয়েছিল। আতিথেয়তা দিয়েছিল আয়ারল্যান্ডকে। ওয়ানডে ম্যাচে সেদিন ৩৩৮ রান এসেছিল আফগানিস্তানের পক্ষে। প্রথমে ব্যাট করেছিল আফগানিস্তান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৩০৪ রানেই অলআউট হয়ে গিয়েছিল আইরিশরা।
যার মূল কৃতিত্ব রশিদ খানের। কেননা সেদিন তিনি মাত্র ৪৩ রানে নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। সেদিন পল স্টার্লিংকে ৯৫ রানে থামিয়েছিলেন রশিদ খান। এরপর গুণে গুণে আরও পাঁচ খানা উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। তাতে করে জয়ের বেশ কাছাকাছি পৌঁছাতে পারলেও জয়টা পাওয়া হয়ে ওঠেনি আইরিশদের।
কিন্তু সেদিন সবাইকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন অন্য আরেকজন। সময়ের অন্যতম সেরা স্পিনার রশিদ। তিনি উইকেট পাবেন, সেটা ভীষণ স্বাভাবিক। তবে পল স্টার্লিং সেদিন ইতিহাস রচনার রাস্তাটা উন্মোচিত করেছিলেন প্রথম ইনিংসে। তার পকেটে পুরেছিলেন ৬ খানা উইকেট। সেটাই ছিল তার ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং ফিগার।
তাছাড়া ২০১৭ সালে ওই দিনটি ছাড়া, আরও ১০ ইনিংসে হাত ঘুড়িয়েছিলেন স্টার্লিং। কিন্তু সে সব ইনিংসে উইকেটের দেখা পেয়েছিলেন মোটে একটি। আফগানিস্তান ৩৩৮ রান অবধি গিয়ে হারিয়েছিল নিজেদের সব ক’টি উইকেট। একটা পর্যায় পর্যন্ত আফগানরা প্রায় ৪০০ রানের দিকেই রেখেছিল নজর। কিন্তু স্টার্লিং সেটা হতে দেননি।
আফগানিস্তানের মিডল অর্ডার থেকে লোয়ার অর্ডার, পুরোটা ধসিয়ে দেন স্টার্লিং। ডান-হাতি অফব্রেক বোলিংয়ের সেদিন তছনছ করে দেন আফগানিস্তানের রেকর্ড গড়ার আশা। বেশ অবাক করা পারফরমেন্সের সুবাদে ম্যাচ সেরার পুরষ্কারও জুটেছিল স্টার্লিংয়ের হাতে। যদিও ম্যাচ শেষে জয় বঞ্চিত হয়েছিল তার দল।
কিন্তু তার সেই বোলিং পারফরমেন্সের কল্যাণে হয়েছিল বিশ্বরেকর্ড। যা এখন অবধি রয়েছে অক্ষত। তাছাড়া বিরল সে রেকর্ড টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেও কেউ করে দেখাতে পারেননি। তাই তো বেজায় বিরল এক রেকর্ডের সাথে যুক্ত হয়ে রইলেন পল স্টার্লিং ও রশিদ খান।
