তাহলে ইমার্জিং এশিয়া কাপের ওপেনিং জুটিতেই ভরসা রাখতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। উদ্বোধনী ম্যাচে অনিশ্চিত লিটন কুমার দাস। মোহাম্মদ নাঈম শেখের সাথে ওপেন করতে নামবেন নবাগত তানজিদ হাসান তামিম।
গেল ইমার্জিং এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়েও এই দু’জনই শুরু করেন বাংলাদেশের ইনিংস। এর অর্থ হল, লিটনের অসুস্থতায় কপাল খুলে যাচ্ছে তানজিদ তামিমের। বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে অভিষেকের দুয়ারে দাঁড়িয়ে তিনি।
লিটনের জন্য অবশ্য অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে, প্রথম ম্যাচে তাঁকে পাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডি নয়, একেবারে পাকিস্তানের লাহোরে দলের সাথে যোগ দেবেন লিটন।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ রয়েছে গ্রুপ বি-তে। ৩১ আগস্ট শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের এশিয়া কাপের অভিযান শুরু করবেন সাকিব-মুশফিকরা। এরপর তিন সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ পাকিস্তানের মাটিতে। এই ম্যাচে খেলবেন লিটন।
লিটনের জায়গায় অভিষেক হলে তানজিদ গায়ে তুলবেন ৯৭ নম্বর জার্সি। এই সংখ্যাটা তো খুবই আবেগের একটা জায়গা বাংলাদেশের ক্রিকেটে। এই নম্বরটা এক সময় ছিল আফতাব আহমেদের প্রতীক।
খুব অল্প সময়ের ক্যারিয়ার হল আফতাবের নামটা বাংলাদেশের জন্য খুবই স্মরণীয়, খুবই রোমাঞ্চকর। আফতাবের ক্যারিয়ার শেষ অবধি একটা আক্ষেপগাঁথা হলেও তিনি দিয়ে গেছেন রোমন্থন করার মত কিছু স্মৃতি।
যখন, জয়ের আশা ও জয় আসা – দু’টোই অনিয়মিত ছিল – সেই সময় ওয়ান ডাউনে নেমে ভয়ডরহীন ব্যাটিং করতেন আফতাব। প্রতিপক্ষের ভিত কাঁপিয়ে দিতেন প্রায়। জেসন গিলেস্পিকে কার্ডিফের মাঠে ছক্কা হাঁকিয়ে কখনও কখনও নিশ্চিত করতে পারতেন দলের ঐতিহাসিক জয়ও।
সেই একই কারণেই আসলে তানজিদ হাসান তামিমকে দলে নেওয়া। তিনি যে মারার বলটা মারতে জানেন, সেটা ইমার্জিং এশিয়া কাপে দেখিয়েছেন। তার ওপর ভরসাও আছে দলের।
কোচ চান্দিকা হাতুরুসিংহে আর অধিনায়ক সাকিব আল হাসান – দু’জনেই বারবার বলছেন, তানজিদ তামিমকে আত্মবিশ্বাস নিয়ে তাঁর স্বাভাবিক খেলাটা উপভোগ করে খেলতে হবে। সোজা বাংলায় মেরে খেলার ফ্রি লাইসেন্স নিয়েই নামবেন তামিম। ঠিক যেমনটা পেতেন আফতাব আহমেদ।
এবার তাহলে আফতাব হওয়ার পালা! তানজিদ সেটা পারবেন কি না – এখন সেটাই দেখার অপেক্ষা। তানজিদ তামিমের দায়িত্বটা অবশ্য তামিম হওয়ার। কারণ, তিনি খেলবেন তামিম ইকবালের জায়গায়। মোদ্দা কথা হল, সাফল্য তিনি যেভাবেই পান তাতে উপকার বাংলাদেশ দলেরই।
তামিম কিংবা আফতাব নয়, ক্রিকেট চাইবে তিনি – তানজিদ হাসান তামিম হয়েই নিজেকে গড়ে তুলুন। এমন কিছু করুন, অন্যের সাথে নাম কিংবা জার্সি নাম্বারে মিল দিয়েই তিনি হারিয়ে না যান। আর সেই শুরুটা হোক মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই দিয়ে।
