বাবর আজমের অধিনায়কত্ব নিয়ে পাকিস্তানে আলোচনা সমালোচনা এখন নিত্ত নৈমিত্তিক ঘটনা। তিন ফরম্যাটেই পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবরের ব্যাটিং নিয়ে কোনো বিতর্ক না হলেও অধিনায়কত্ব নিয়ে বিতর্ক হয় হরহামেশাই।
বাবরের উত্তরসূরি কে হচ্ছেন তা নিয়েও আলোচনা চলে পাকিস্তানের ক্রিকেট পাড়ায়। ২০১৭ সালে পাকিস্তানকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতানো অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদের অধিনায়ক হিসেবে পছন্দ লেগ স্পিনার শাদাব খানকে।
বাবর আজমের উত্তরসূরি কিংবা বাবরের অনুপস্থিতিতে পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে কে ভালো পছন্দ হতে পারেন সেই বিষয়ে আলোচনায় আছেন রিজওয়ান, শাহিন আফ্রিদি বা শাদাবের মত আরো বেশ ক’জন। ভবিষ্যতে তিন ফরম্যাটে পাকিস্তানের অধিনায়ক কে হতে পারেন এমন প্রশ্নের জবাবে সরফরাজ জানান তাঁর পছন্দ শাদাব।
শাদাব খানের অলরাউন্ড দক্ষতার কারণেই তাকে বিশেষ ভাবে পছন্দ সরফরাজের। সরফরাজ জানান পাকিস্তান দলে বিভিন্ন ভূমিকায় দায়িত্ব পালন করতে পারবেন শাদাব। পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক মনে করেন যারা বিভিন্ন কঠিন পরিস্থিতিতে পারফর্ম করতে পারেন, তারাই অধিনায়কত্ব করার জন্য বেশি যোগ্য।
সরফরাজ বলেন, ‘শাদাব যেকোনো ব্যাটিং অর্ডারে ব্যাট করতে পারে, সে দলের সাথে মানিয়ে নিতে পারে। অথবা যখন আপনি দেশের বাইরে খেলবেন বা টেস্ট ক্রিকেটে খেলবেন তখন আপনাকে পাঁচ বোলার নিয়ে খেলতে হবে। সেই পাঁচ বোলারের মধ্যে পঞ্চম বোলার হবে একজন অলরাউন্ডার। যে ব্যাট এবং বল দুটোই করতে পারবে। ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি যেই ফরম্যাটের কথাই বলি না কেন শাদাব তিন ফরম্যাটেই মানিয়ে নিতে পারবে।’
এছাড়াও পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবার অভিজ্ঞতাও আছে শাদাবের। এ বছরের মার্চেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানের অধিনায়কত্ব করেছেন শাদাব। যদিও পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবার স্মৃতিটা খুব বেশি সুখকর হয়নি তার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সেই সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হারে পাকিস্তান।
