আরেকটা আইসিসি টুর্নামেন্টের ফাইনাল এবং ভারতের আরও একটি হার। ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২১ সালের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরের ফাইনালের পর এবার দ্বিতীয় আসরের ফাইনালেও হারতে হয়েছে ভারতকে। ২০১৩ সালের পর থেকে চলতে থাকা ভারতের আইসিসি টুর্নামেন্টের ট্রফি খরা তাই চলছেই।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের ফাইনালের প্রথম দিন থেকেই চলছে ভারতের পরিকল্পনা নিয়ে সমালোচনা। টস জিতে আগে বোলিং করবার সিদ্ধান্ত নেয়া কিংবা টেস্ট র্যাংকিংয়ের সেরা বোলার রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত প্রথম দিন থেকেই ভারতকে ব্যাকফুটে রেখেছে বলেই মত বেশিরভাগ বিশ্লেষকের। তবে অধিনায়ক রোহিত শর্মা ফাইনালে হারের পর দায়ী করলেন তাদের প্রথম ইনিংসের গড়পরতা বোলিংকেই।
প্রথম ইনিংসে মাত্র ৭৬ রানেই অজিদের তিন উইকেট তুলে নিলেও পরে ট্রাভিস হেড ও স্টিভেন স্মিথের দুর্দান্ত এক পার্টনারশিপেই মূলত ম্যাচ থেকে ছিটকে যাবার শুরু ভারতের। অজিরের ৪৬৯ রানের পাহাড়ের সামনে ধসে পড়েছে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপও।
প্রথম ইনিংসে ভারতের বোলারদের বোলিং পরিকল্পনা নিয়েও হয় বিস্তর সমালোচনা। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে প্রথম ইনিংসের তুলনায় কিছুটা ভালো বোলিং করেন ভারতের বোলাররা।
শেষ দিনে ভারতের জয়ের জন্য দরকার ছিল ২৮০ রান। তখনো বিরাট কোহলি ও আজিঙ্কা রাহানের মত ব্যাটার উইকেটে থাকায় আশা দেখছিল ভারত। তবে দিনের শুরুতেই ভারতের সেই আশার অবসান হয় বোল্যান্ডে বলে স্টিভেন স্মিথের দারুণ এক ক্যাচ হয়ে বিরাট ফিরে গেলে।
এরপর আর বেশিক্ষন স্থায়ী হয়নি ভারতের ইনিংস। ২০৯ রানের বিশাল ব্যবধানে হারে ভারত। ম্যাচ শেষে রোহিত শর্মা বলেন, ‘আমাদের জন্য এটা খুব কঠিন ছিল। আমরা শুরুটা ভালো করেছিলাম। টস জিতে এমন কন্ডিশনে ওদের ব্যাটিংয়ে পাঠাতে পেরেছিলাম। প্রথম সেশনে আমরা ভালো বোলিং করেছি। কিন্তু, এরপর আমরা যেভাবে বোলিং করেছি তাতে নিজেরাই নিজেদের ডুবিয়েছি।’
নিজেদের দোষটা স্বীকার করে নিলেও অজিদের প্রশংসা করতেও ভোলেননি রোহিত, ‘অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের কৃতিত্ব দিতেই হয়,বিশেষ করে ট্রাভিস হেড যেভাবে ব্যাটিংয়ে নেমেই দারুণ ব্যাট করা শুরু করেছিল। সেখানেই আমাদের ম্যাচটা হাত থেকে বেরোতে শুরু করে এবং আমরা জানতাম সেখান থেকে ফিরে আসাটা কঠিন হবে।’
টানা দুটি আসরেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলল ভারত। প্রথম আসরে নিউজিল্যান্ডের পর এবারে হারতে হলো অজিদের কাছে। টানা দুই ফাইনালে হারা নিয়ে হতাশ হলেও দুটি ফাইনালে পৌঁছাতে পারাতে নিজেদের বীরত্ব দেখছেন রোহিত।
ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘চার বছর ধরে আমরা অনেক পরিশ্রম করেছি দুটি ফাইনালে পৌঁছাতে পারার জন্য। কিন্তু এটা আমাদের জন্য হতাশাজনক। আমরা যেকোনো একটা ফাইনাল জিততে পারতাম। কিন্তু গত দুইবছর ধরে আমরা যা করেছি তার জন্য আমাদের কৃতিত্ব দিতেই হবে।আমরা আমাদের মাথা উঁচুই রাখব এবং পরের আসরের জন্য লড়াই করে যাব।’
টেস্ট হারলেও প্রথম ইনিংসে টপ অর্ডারের ব্যর্থতার পর আজিঙ্কা রাহানে ও শার্দুল ঠাকুরের দারুণ পার্টনারশিপকে বাহবা দিলেন রোহিত। তিনি বলেন, ‘আমার মতে, ১৫০ রানে পাঁচ উইকেট হারানোর পর এটা দারুণ কামব্যাক ছিল রাহানে ও শার্দুলের কাছ থেকে। তাদের জুটিই আমাদের ম্যাচে টিকিয়ে রেখেছিল।’
