টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভরাডুবি হয়েছে ভারতের। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেছে ১০ উইকেটে। আর তাতেই যেন রোহিত-হার্দিকদের ঘিরে সমালোচনার আঙুল উঠছে বারবার।
বিশেষ করে ভারতের ব্যাটিং অ্যাপ্রোচ প্রশ্নবিদ্ধ। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন ভারতকে ‘সাদা বলে সবচেয়ে আন্ডারপারফরমিং’ বলে রায় দেন। এবার তার জবাব দিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। বললেন, দল হিসেবে নতুন করে কারও কাছে প্রমানের কিছু নেই তাঁদের। তবে অবশ্যই নিজেদের উন্নতির অনেক জায়গা রয়েছে যেটা দল হিসেবে অবশ্যই আমরা করতে চাই। কিন্তু কারও কথার জবাব হিসেবে কোন কিছুই বলার নেই।
বিশ্বকাপের পরপরই হাওয়া বদলের গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল ভারতীয় ক্রিকেট ঘিরে। তারই কিছুটা লক্ষ্য করা গিয়েছে আসন্ন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে। হার্দিক পান্ডিয়া কে অধিনায়ক করে তরুণ দের নিয়েই দল ঘোষণা করে ভারত।দল থেকে নিয়মিত অধিনায়ক রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুল সহ আরও বেশ কজন সিনিয়র ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। দলে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে ভার পড়েছে হার্দিক পান্ডিয়ার কাঁধে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের আগে সংবাদ সম্মেলনের মুখোমুখি হন পান্ডিয়া। সাংবাদিকদের মুখোমুখির এক পর্যায়ে তাকে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভনের করা মন্তব্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়। ভন ভারতের সেমিফাইনালে থেকে বিদায় নেয়ার পরপরই দ্য টেলিগ্রাফে প্রকাশিত এক কলামে লিখেন কড়া ভাষায়। তার মতে, দেখা সাদা বলের ক্রিকেটে সবচেয়ে আন্ডারপারফরমিং দল ভারত।
ভন তার কলামে আরও লিখেন, ‘আমি তাদের খেলার ধরণ দেখে রীতিমত স্তব্ধ হয়ে গিয়েছি বিশেষ করে তাদের যে ধরনের খেলোয়াড় রয়েছে। তাদের যথেষ্ট খেলোয়াড় রয়েছে কিন্তু তাদের প্রসেস টা ঠিক নেই। তাদের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক হতে হবে,কেন তারা বিপক্ষ দলকে শুরুর ৫ ওভার সুযোগ দেবে? সম্প্রতি শেষ হওয়া বিশ্বকাপে পাওয়ার প্লেতে সবচেয়ে কম গড়ে আরব আমিরাত রান করেছে। আর ঠিক এর পরের স্থানটাই ভারতের। এ থেকেই বোঝা যাচ্ছে ঠিক কতটা এপ্রোচ খারাপ ছিল ভারতীয় টপ অর্ডার ব্যাটারদের।’
ভনের এরকম মন্তব্যের জেরে পান্ডিয়া জিজ্ঞেস করা হলে পান্ডিয়া খুব সাধারণ ভাবেই বলেন, ‘কারও মন্ত্যবের বিপরীতে আমাদের কোনকিছু প্রমাণের নেই। হ্যাঁ, এটা সত্য যে আমাদের দলে উন্নতির জন্য অবশ্যই জায়গা আছে আর আমরা সেটাই করতে চাই। তাছাড়া আপনি যখন খারাপ করবেন,বাইরে থেকে বিভিন্ন জন তাদের বিভিন্ন মতামত দেবেই, যেগুলোকে আমরা অবশ্যই শ্রদ্ধা করি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মত জায়গাতে আপনার প্রমাণের কিছুই থাকে না। তবে খেলাধুলাতে, আপনি যেটা করতে পারবেন তা হল নিজের উন্নতি। আর তা করতে থাকলে এক সময় ফলাফল অবশ্যই আপনার পক্ষে আসবেই। আমাদেরও সেরকম কিছু জায়গা আছে যেখানে উন্নতির দরকার। আমরাও চেষ্টা করব সেসব ভুল গুলো শুধরে ফেলে সামনের দিকে এগোতে।’
পান্ডিয়া মনে করেন সামনে চোখ রাখতে হবে ভারতকে। বললেন, ‘হ্যাঁ, বিশ্বকাপ টা আমাদের জন্য ভাল ছিল না, কিন্তু আপনাকে মনে রাখতে হবে আমরা খেলোয়াড় হিসেবে প্রফেশনাল।খেলায় হার জিত থাকবেই। আর হেরে গেলেই থেমে না গিয়ে সেখান থেকে শিক্ষা নিয়ে সামনের দিকে এগোতে হবে।আমরাও সেই চেষ্টাই করব।’
নিউজিল্যান্ড সিরিজে ভারতের নিয়মিত অধিনায়ক,সহ- অধিনায়কসহ আরও বেশ কিছু সিনিয়র খেলোয়াড়দেরকে বিশ্রাম দেওয়ায় অনেকেই এই সিরিজ থেকেই ভারতের পরিবর্তন শুরু হয়ে গেল কি না এমন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেন পান্ডিয়াকে।
জবাবে পান্ডিয়া বলেন, ‘সিনিয়ররা না থাকলেও আমাদের দলে ভাল খেলোয়াড়ের অভাব নেই। আর তাছাড়া এসব খেলোয়াড়েরা গত দেড় – দুই বছর ধরেই দলের সাথে আসছে এবং যখনই সুযোগ পেয়েছে পারফর্ম করেছে। এটা তাদের সামনে নতুন আরও একটা সুযোগ নিজেদেরকে প্রকাশ করার।’
