পাকিস্তান-ভারত ম্যাচ, ক্রিকেটের সবচেয়ে পরম আকাঙ্খিত এক লড়াই। যে ম্যাচের আগে সমর্থক, দুই দেশের মিডিয়া আর সাবেক ক্রিকেটারদের কথার লড়াই অন্যমাত্রা দেয়। ক্রিকেট উপমহাদেশের মানুষের সাথে এমন ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে গিয়েছে অনেক সময় ক্রিকেটীয় এই লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে দুই দেশের রাজনীতি এমনকি দুই দেশের সরকারও।
২০১১ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইউসুফ রাজা গিলানির ভারত সফরই যে ২০০৮ মুম্বাই হামলার কারণে বরফ জমে থাকা সম্পর্কে উষ্ণতা ছড়িয়েছে তা সবারই জানা। এরপর আরও অনেক বার দুই দেশের সরকার ক্রিকেটীয় কারণে আলোচনায় এসেছে। ২০২৩ এশিয়া কাপে ভারত পাকিস্তান সফরে যাবে না বিসিসিআইয়ের সচিব জয় শাহের এমন ঘোষণার পর আলোচনায় তবে সরকারী বাঁধায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এমন সিদ্ধান্ত। এতদিন তা গুঞ্জনে সীমাবদ্ধ থাকলেও ভারতীয় ব্যাটিং গ্রেট সুনীল গাভাস্কার এবার যেন বোমা ফাটালেন।
পাকিস্তানি সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে দাবি করলেন, জয় শাহ হয়তো ভারতীয় সরকারের উপর মহলের সিদ্ধান্ত জেনেই আগেভাগে পাকিস্তান না যাওয়ার কথা বলেছেন। মানে ভেতরের রাজনীতিটা ধরতে পেরেছেন গাভাস্কার।
গত ২৩ অক্টোবর অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে ‘এশিয়া কাপের এক বছর বাকি থাকলেও এখনই কেন জয় শাহের পাকিস্তান না যাওয়ার সিদ্ধান্ত’ তা নিয়ে করা পাকিস্তানের সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে সাবেক ভারতীয় ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার বলেন, “আমার মনে হয় জয় শাহ খুব সম্ভবত ভিতরের খবর জেনেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। উনি হয়তো বুঝতে পেরেছেন ভারতীয় সরকার পাকিস্তান সফরের জন্য অনুমতি দেবে না। ওনার নিশ্চয়ই অন্দর মহলের খবর জানা থাকার কারণেই তিনি পাকিস্তান না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।’
পাকিস্তান ম্যাচের আগে রোহিত শর্মার কাছে জানতে চাওয়া হয় বিসিসিআইয়ের পাকিস্তান না যাওয়ার পেছনে তার মতামত কি? জবাবে ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘আমার মনোযোগ সম্পূর্ণ বিশ্বকাপে মাঠের খেলায়। মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত নেওয়ার এখতিয়ার একমাত্র বিসিসিআইয়েরই। তাই কোথায় যাচ্ছি না যাচ্ছি তা নিয়ে কোনো ভাবনা নেই আমাদের।’
গত রোববার অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়। ম্যাচে বিরাট কোহলির অনবদ্য ব্যাটিংয়ে শেষ বলে পাকিস্তানকে ছয় উইকেটে হারায় ভারত। তবে এর আগে ১৮ই অক্টোবর বিসিসিআইয়ের সচিব জয় শাহের করা এক মন্তব্যে ঝড় ওঠে ক্রিকেটপাড়ায়। ভারত ২০২৩ এশিয়া কাপ ক্রিকেট পাকিস্তানের পরিবর্তে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজনের কথা জানায়।
এমনকি এশিয়া কাপ খেলার জন্য পাকিস্তান সফরে না যাওয়ার সিদ্ধান্তের কথাও বলে জয় শাহ। জবাবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড পিসিবিও এক বিবৃতিতে জানিয়ে দেয়, ভারত পাকিস্তান সফরে না গেলে ২০২৩ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে অংশ নেওয়ার জন্য পাকিস্তানও ভারত সফরের বিষয়ে পুনরায় সিদ্ধান্ত নেবে। এমনকি ভারতের বিপক্ষে আইসিসি ইভেন্টের ম্যাচও বয়কটের হুমকি দেয় পিসিবি। উল্লেখ্য, বিসিসিআইয়ের সচিব জয় শাহ ভারতের ক্ষমতাসীন বিজেপির অন্যতম প্রধান মুখ অমিত শাহের ছেলে ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের বর্তমান সভাপতি।
