আগের বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে হারানোর পর এবার ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গুঁড়িয়ে দিয়ে দেওয়া সব মিলিয়ে বিশ্বসেরার এই স্কটল্যান্ডের সময়টা দারুনই যাচ্ছে বলা যায়। এবার আয়ারল্যান্ডের কাছে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে হারে দারুণ সময়ে ছেদ পড়লো স্কটল্যান্ডের। গ্রুপ ‘বি’ এর নিজেদের বাঁচা-মরার লড়াইয়ে স্কটল্যান্ডকে ৬ উইকেটে পরাজিত করে বিশ্বকাপে টিকে রইলো আয়ারল্যান্ড।
আগের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর সুখস্মৃতি নিয়ে হোবার্টের বেলেরিভ ওভালে টস করতে নামেন স্কটল্যান্ডের অধিনায়ক রিচি বেরিংটন। টস জিতে ব্যাট করতে নেমে আগের ম্যাচের নায়ক জর্জ মুনশি দ্বিতীয় ওভারেই দলীয় এক রানে আউট হয়ে ফিরে যান।
এরপর আরেক ওপেনার মাইকেল জোনস ও উইকেট কিপার ব্যাটার ম্যাথু ক্রস মিলে স্কটল্যান্ডের শুরুর ধাক্কা সামাল দেন। ২১ বলে ২৮ করে ম্যাথু ক্রস ফিরে গেলেও অধিনায়ক রিচি বেরিংটনকে নিয়ে দলের রানের পাল্লা ভারী করতে থাকেন ওপেনার মিশেল জোন্স।
রিচি বেরিংটন ১৭তম ও মিশেল জোন্স ১৯ তম ওভারে আউট হয়ে গেলে বাকি ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ১৭৬ রানেই থামে স্কটল্যান্ডের ইনিংস। স্কটল্যান্ডের ওপেনার মিচেল জোনস এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্ট সর্বোচ্চ ৮৬ রান করেন। ৫৫ বলের এই ইনিংসে ৪ টি ছয় ও ৬ টি চারের মার রয়েছে। আয়ারল্যান্ডের হয়ে কার্টিস ক্যাম্পার দুইটি উইকেট নেন।
জবাব দিতে নেমে আয়ারল্যান্ডের শুরুটা ভাল হয় নি। ইনিংসের পঞ্চম ওভারের মধ্যেই ২৯ রানে দুই ওপেনার এন্ড্রু বালবার্নি ও পল স্টার্লিং সাজঘরে ফেরেন। এরপর দুই ব্যাটার লরকান ট্যাকার ও হ্যারি টেক্টর দলের হাল ধরলেও তাদের রান তোলার গতি ছিল খুবই কম।
দশম ওভারে ৬১ রানের মধ্যে এই দুই ব্যাটার সাজঘরে ফিরে গেলে বিপদে পড়ে আইরিশরা। এরপর তরুণ কার্টিস ক্যাম্পার ও অভিজ্ঞ জর্জ ডকরেলের ব্যাটে ম্যাচে ফিরে আসে আয়ারল্যান্ড। ১১ ওভার শেষে মাত্র ৭১ রান করা আয়ারল্যান্ডের স্কোর ৫ ওভারের ব্যবধানে দ্বিগুণ হয়ে ১৪২ রানে পৌঁছায়।
মাত্র ২৪ বলে নিজের অর্ধশতক পূরণ করেন কার্টিস ক্যাম্পার। শেষ পর্যন্ত কার্টিস ক্যাম্পার ও জর্জ ডকরেলের বীরত্বপূর্ণ ব্যাটিংয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় আইরিশরা। ক্যাম্পার ৩২ বলে ৭২ ও ডকরেল ২৭ বলে ৩৯ রান করেন। স্কটল্যান্ডের হয়ে মার্ক ওয়েট, ব্র্যাড হোয়েল ও মাইকেল লিস্ক একটি করে উইকেট নেন। দারুন ব্যাটিং ও বোলিংয়ে আয়ারল্যান্ডের জয়ে দারুণ ভূমিকা রাখায় ম্যাচ সেরা হোন কার্টিস ক্যাম্পার।
আয়ারল্যান্ডের জয়ে গ্রুপ বি এর লড়াই জমে উঠলো। ওয়েস্ট ইন্ডিজ বাদে বাকি তিন দলের ঝুলিতে রয়েছে একটি করে জয়। কিছুক্ষনের মধ্যেই নিজেদের বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে মাঠে নামবে বাকি দুই দল জিম্বাবুয়ে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জিম্বাবুয়ের কাছে হারলে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
