খুব বেশিদিন আগের কথা নয়। বছরের পর বছর ধরে ক্রিকেটে একটা আলাদা কুলীন গোত্র তৈরি হয়েছিলো – ফ্যাবুলাস ফোর। প্রবর্তক প্রয়াত মার্টিন ক্রো।
বিরাট কোহলি, জো রুট, কেন উইলিয়ামসন ও স্টিভেন স্মিথকে নিয়ে তৈরি এই চক্রকে বলা হচ্ছিলো-সেরা চার। কিন্তু এই চক্র থেকে মোটেও দূরে ছিলেন না তিনি। বারবারই কড়া নেড়ে বলছিলেন, আমি আছি। কিন্তু লোকেরা তাকে কুলীন বলতে যেনো কিছুতেই রাজি নয়। ধারাভাষ্যকরাও বাধ্য হয়ে বলেছেন, ফ্যাব ফোর নয়, এখন বলা উচিত – ফ্যাব ফাইভ।
তারপরও যেন তিনি আড়ালে ছিলেন। অবশেষে তিনি নিজেকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার লড়াইয়ে নামলেন। ফ্যাব ফোর তত্ত্বকেই চ্যালেঞ্জ করে বসলেন। ব্যাট হাতে একটার পর একটা বিস্ফোরক ইনিংস খেলে সময়টাকে নিজের করে নিলেন। বলে দিলেন, তিনি এক ফ্যাবুলাস। তিনি এক ও অদ্বিতীয় বাবর আজম।
বাবর এই মুহূর্তে কেমন ফর্মে আছেন, সে বুঝিয়ে বলাটা খুব জরুরি না। চোখের সামনে মোহাম্মদ রিজওয়ানকে নিয়ে একের পর এক ধ্বংসাত্মক ইনিংস খেলে নিজেকে প্রমাণ করে চলেছেন। আমরা একটু পরিসংখ্যান দিয়ে বোঝার চেষ্টা করি, ফ্যাব ফোরের সাথে বাবর আজম তুলনায় এখন কোথায় দাড়িয়ে আছেন।
বাবরের বর্তমান ফর্মটার শুরু বলা যায় ২০১৯ সালের শেষ দিকে এসে। আর এই সময় এসে বলা যায়, বাবর আজম আর ফ্যাবুলাসদের বাইরে নয় – তিনি হলেন অদ্বিতীয় ফ্যাবুলাস। এই সময়কালে বাবর তিন ফরম্যাটে বাবর একাই যেন পতাকা বহন করে চলেছেন ফ্যাবুলাস হিসেবে।
কমেন্ট্রি বক্স থেকে নাসের হুসেইন বলছিলেন, ‘আমরা ফ্যাব ফোরের কথা বলি (বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন, জো রুট)। কিন্তু এটা হওয়া উচিৎ ফ্যাব ফাইভ এবং বাবর আজমের নামটাও এখানে যোগ করুন।’
বাবর আসলে এখন বাকিদের চেয়ে এগিয়েই আছেন। বিরাট কোহলি মাঝের লম্বা সময় ছিলেন অফ ফর্মে। সেঞ্চুরি আসছিল না নিয়মিত। ইনজুরি জর্জরিত কেন উইলিয়ামসন এখন টি-টোয়েন্টিতে অচল, ওয়ানডেতেও ব্যাট করেন সেকেলে ধাঁচে। তাই তাঁকে, অল-ফরম্যাট ক্রিকেটারই বলা যায় না।
অন্যদিকে জো রুট তো টি-টোয়েন্টি খেলেননি। ফলে, তিন ফরম্যাটই খেলছেন – আমার সমান তালে পারফরম করছেন – এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে বাবর আজমের প্রতিদ্বন্দ্বী এখন কেবল একজন – বিরাট কোহলি। তবে, সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় বাবরকে কিছুটা হলেও এগিয়ে আছেন।
এখন সব দিক বিবেচনা করে, একটা সিদ্ধান্ত পৌছাতে পারি যে, গত তিন-চারটা বছরে সব ফরম্যাট মেলালে বাবরের কাছে কেউ নেই। আপাতত অন্তত তিনি ব্যাটিংয়ে – এক ও অদ্বিতীয়ই বটে।
