ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে তারাক সিনহা বেশ পরিচিত নাম। বিশেষ করে প্রতিভা খুঁজে বের করতে তাঁর জুড়ি খুঁজে পাওয়া মুশকিল। প্রায় সবার কাছেই তিনি উস্তাদজি নামেই পরিচিত। সনেট ক্রিকেট একাডেমির এই হেড কোচ এখন পর্যন্ত ভারত জাতীয় দলকে ১২ জন ক্রিকেটার ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একশো’র বেশি ক্রিকেটার দিয়েছেন। তাঁর হাত ধরেই ক্রিকেট ক্লাব থেকে উঠে এসেছে বর্তমান ভারতীয় ক্রিকেটে বেশ পরিচিত নাম ঋষাভ পান্ত।
ফলে, ঋষাভ পান্তের খুটিনাটি সবই জানেন এই কোচ। তিনি এক অদ্ভুত ঘটনার খবর দিলেন একবার। একবার রাত সাড়ে তিনটায় ড্রাইভ করে কোচের বাড়িতে যেয়ে ঋষাভ পান্ত ক্ষমা চেয়ে আসেন। কোচ তারাক সিনহা সেই ঘটনাকে একইসাথে ‘স্পর্শকাতর এবং বিরক্তিকর’ হিসেবে আখ্যা দেন।
সেদিন ক্লাবের নেট সেশনে অনুশীলনের সময় কোনো কারণে ঋষাভের ওপর ক্ষেপে যান কোচ তারাক সিনহা। এরপর মাঝরাতে রিশভের বাসা থেকে তারক সিনহার বাসা এক ঘন্টার দূরত্ব হওয়ার পরেও ড্রাইভ করে সেখানেই গিয়ে কোচের কাছে ক্ষমা চেয়ে আসেন ঋষাভ। সেদিন ঋষাভ আগে কখনোই তারাক সিনহাকে এতটা ‘আপসেট’ হতে দেখেননি বলে ভয় পয়ে গিয়েছিলেন। ঋষাভের এই কাণ্ড হৃদয়স্পর্শী হলেও মাঝ রাতে এমন অদ্ভূত কাণ্ডে কোচ অবশ্য বিরক্তিও প্রকাশ করেছেন।
তারাক স্মৃতিচারণ সিনহা বলেন, ‘আমি একবার আমার সনেট ক্লাবে নেট সেশনে অনুশীলনের সময় ওর ওপর বেশ ক্ষেপে গিয়েছিলাম। সে সারারাত ঘুমায়নি এবং রাত সাড়ে তিনটায় আমার দরজায় এসে নক করে! আমি ভৈসালিতে থাকতাম যেটা প্রায় ড্রাইভ করে এক ঘন্টা দূরত্ব ঋষাভের বাসা থেকে। আমি সেই সময়ে অবাক হয়ে বলেছিলাম এই সময়ে কেনো? সে বলেছিলো যে সে ক্ষমাপ্রার্থী কারণ সে কখনোই আমাকে আপসেট দেখতে চায়নি। এটা যেমন হৃদয়স্পর্শী ছিলো সেই সাথে বিরক্তিকরও ছিলো কারণ মাঝরাতে সে বাসার আসে। আমার পরিবারও আমার উপর আপসেট হয়েছিলো যে আমি একজন ছোট ছেলের উপর কঠোর হয়েছি।’
বর্তমানে ঋষাভ ৭০-এর বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে ভারতের হয়ে। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ২৪০০ এর কাছাকাছি রান তিনি করেছেন। ২৩ বছর বয়সেই ইতিমধ্যেই ভারতের হয়ে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুইটি দূর্দান্ত সিরিজ জয় করেছে। তার শৈশবের কোচ সিনহা আরো বলেন, ‘এখনো ঋষাভের অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে এবং ভারতের অধিনায়ক হিসেবে ঋষাভকে সেই জায়গায় দেখতে হলে।’
এবারের আসরের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ঋষাভ পান্তের নেতৃত্বে দিল্লী ক্যাপিটালস টপ টিম হিসেবেই পয়েন্টস টেবিলে অবস্থান করছিলো। আইপিএল স্থগিত হবার আগ পর্যন্ত বেশ সফলতার সাথেই নেতৃত্ব দেন ঋষাভ। তবে ইতিমধ্যেই তাকে অনেক ক্ষেত্রেই সাবেক ভারতীয় কিংবদন্তি মহেন্দ্র সিং ধোনির সাথে তুলনা করছেন। তারাক সিনহা মনে করেন, এই তুলনার সময় এখনো আসেনি। তিনি মনে করেন ঋষাভের এখনো ম্যাচিউরিটি দেখাতে হবে কিছু ক্ষেত্রে সেই সাথে নিজেকে নিয়ে আরো কাজ করতে হবে।
সিনহা বলেন, ‘এটা বলার জন্য এখনি সময় আসেনি। পান্তকে আরো উন্নতি করতে হবে, প্রথমে খেলোয়াড় হিসেবে নিজের মধ্যে উন্নতি করতে হবে। যদি আপনি ধোনি এবং বিরাটের মতো আইকনিক খেলোয়াড়ের দিকে তাকান, অধিনায়কত্ব পাওয়ার আগে তাদেরকে অনেক কিছু করতে হয়েছে। একইভাবে, পান্তকেও আগে খেলোয়াড় হিসেবে উন্নতি করতে হবে পরবর্তীতে ভবিষ্যতে নির্বাচকরা সেই চিন্তা করবে।’
‘সে দিল্লী ক্যাপিটালসের দায়িত্ব নিয়ে দূর্দান্ত করেছে আইপিএলে। রঞ্জি ট্রফিতেও দিল্লীকে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে নিয়েছে। এমন না যে সে অতিরিক্ত দায়িত্ব নিতে ভয় পাবে তবে সে এখনো অনেক ছোট এবং এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে ভারতের হয়ে অধিনায়কত্ব করার আগে।’, যোগ করেন তিনি।
ঋষাভ পান্ত বর্তমানে মুম্বাইয়ে অবস্থান করছেন। আসন্ন আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালকে সামনে রেখে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ইংলিশদের বিপক্ষে পাঁচ টেস্ট এবং আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ঋষাভের পারফরম্যান্স ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গ্যাবা টেস্টে পারফরম্যান্সের পর সেটা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
