সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার আহমেদ শেহজাদ ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় তাঁর বিভিন্ন মন্তব্যের জন্য একাধিকবার শিরোনামে উঠে এসেছিলেন। বিশ্বকাপ শেষে তাঁর আরও একটি মন্তব্য ক্রিকেট মহলে তাকে বেশ আলোচনায় নিয়ে এসেছে।
বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে অসাধারণ একটি ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেন বিরাট কোহলি। এরপরই শেহজাদ বিরাটের প্রশংসা করে তাঁকে কারো সাথে তুলোনা না করার কথা বলেন। তিনি বলেন যে কোহলি ও পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার বাবর আজমের মধ্যে তুলনা করা উচিত নয়।
একটি নিউজ চ্যানেলে সাক্ষাৎকারে ৩২ বছর বয়সী শেহজাদকে প্রথমে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল যে চেহারার মিলের কারণে ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে তাঁকে এবং কোহলিকে তুলনা করার কথা মনে আছে কি না। যার উত্তরে তিনি স্বীকার করেন যে কোহলির সাথে তুলনা করা অযৌক্তিক। শুধু তাঁর সাথেই নয় বাবর আজমের সাথেও কোহলির তুলনা চলে না।
নিজের সাথে তুলনা করার প্রশ্নে শেহজাদ বলেন , ‘ চেহারার ক্ষেত্রে তুলনা করা ভাল। কিন্তু সত্য কথা বলি, বিরাট কোহলি তাঁর ক্যারিয়ার এবং রেকর্ডের সাথে অনেক এগিয়ে গেছেন।’
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলাকালীন বাবর আজমের অধিনায়কত্ব ও ব্যাটিং নিয়ে সমালোচনা করা শেহজাদ আরও বলেন, ‘ বিরাট কোহলির মতো কেউ নেই, তা আমি হই বা অন্য কেউ। অনেকেই তাঁর সাথে বাবর আজমের তুলনা করতে পছন্দ করেন, কিন্তু সেগুলোর কোনো মানে হয় না।’
ফাইনালে ৭৬ রানের ম্যাচ জয়ী ইনিংসের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দেন কোহলি। শেহজাদ মনে করেন ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর জায়গা পূরণ করা কঠিন হবে। এই বিষয়ে তিনি বলেন, ‘ আমর মতে বিরাট কোহলি ভারত এবং বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য একটি বিশাল শূন্য স্থান রেখে যাচ্ছেন। ভারতীয় ক্রিকেটকে শুভকামনা তাঁর শূন্য স্থান পূরণের জন্য।’
